Œ. c, VII, p

LE DUC DE flOURGOGKE 319

C'est cet amour de la patrie et du peuple qui le porta à s'occuper de politique. Il avait la direction du duc de Bourgogne, et c'est de Cambrai qu'il envoya au duc de Beauvilliers ce morceau célèbre intitulé : Exa?mn de conscience des devoirs de la royauté ' .

Cette pièce, un peu déclamatoire dans la forme , comme le genre le comportait, est une sorte de discours au duc de Bourgogne, devenu roi. Il ne s'agit plus de la morale banale du roman de TéUmaque; c'est une vraie morale politique concrète, ce sont des conseils pressants, Fénelon embrasse tous les actes et toutes les pensées possibles d'un roi. Le but principal de Tauteur est visiblement d^inspirer à son royal lecteur un sentiment profond de la grandeur de la rkhe qu'il aurait à remplir. Voici un passage qui n'est pas sans éloquence ; a Avez-vous étudié la vraie forme du gouvernement de votre royaume ? Il ne suflSt pas de savoir les lois qui règlent la propriété des terres et autres biens entre les particuliers; il s'agit de celles que vous devez garder entre votre nation et vous, entre vous et vos voisins... Avezvous étudié les lois fondamentales et les coutumes qui ont force de loi pour le gouvernement général de votre nation particulière ? Avez-vous cherché, sans vous flatter, quelles sont les bornes de votre autorité? Savez-vous par quelles formes le royaume s*est gouverné sous les diverses races ; ce qu'étaient les anciens Parlements et les États généraux qui leur ont succédé?.,. Croyez'Vûus que Dieu souffre que vous