PRINCIPE DE LA DÉVOTION. L'AMOUR

parfaite, quand on a le re^^ret d'avoir offensé Dieu, parce tju'il est infiniment bon et infiniment aimable ; la contrition imjjarfaite ou attrition est causée par la crainte de l'enfer. Le catéchisme ajoute que la contrition parfaite justifie par elle-même le pécheur, même sans le sacrement de Pénitence (i), tandis que Tattrition n'eftace pas le péché, lors même qu'elle serait accompagnée du désir de recevoir le sacrement de Pénitence. Qu'est-ce au fond que la contrition parfaite : c'est un acte d'amour pur, et l'acte de contrition de ce critique, qui ne peut comprendre cette chimère de Fénelon, n'est qu'un acte d'amour pur : « Mon Dieu, j'ai un extrême reçret de vous avoir offensé, parce que vous êtes infiniment bon, infiniment aimable (2). »

Fénelon se soucie autant que ses contemporains de l'extérieur du chrétien. Quand la piété est fortement enracinée et arrosée par l'amour, tout marche à merveille. La relig-ion pénètre toute la vie; on est chrétien toujours et partout, à l'église comme à la maison, dans son oratoire comme à la promenade. « Ne nous contentons pas de faire oraison le matin et le soir ; mais vivons dans toute la journée; et comme on digère ses repas pendant tout le jour, digérons pendant toute la journée, dans le détail de nos occupations, le pain de vérité et d'amour que nous avons mangé à l'oraison. Que cette oraison ou vie d'amour, qui est la mort à nous-mêmes, s'étende de l'oraison, comme du centre, sur tout ce que nous avons à faire (3). »

1. Cependant le pécheur qui a cet amour de Dieu, poussé à la perfection, doit être animé du désir d'accomplir sa volonté et, par conséquent, de se confesser quand il le pourra.

2. Un jour de voyage en Suisse, je montais à Miirren ; le funiculaire très chargé allait à pic; une dame toute tremblante me demanda de lui dire la formule la plus élémentaire de la contrition parfaite. — Dites à Dieu, Madame, « je vous aime de tout mon cœur ». C'était un acte d'amour pur.