LIVRE III — CHAPITRE III

(14) Œuv. rompt., t. yi, p. 233,suiv.

(15) Voir ce que Fénclon dit de son prédécesseur Lucien, Dial. XV, Hérodulc et Lucien.

(16) Les Dialogues des morts de Fontenelle commencèrent à paraître en 1G83.

(17) Voir plus haut, p. 221, note 24.

(18) Diat. I; cf. diat. III.

(19) Diat. VI.

(20) Lettre à Innocent XI sur l'Instruction du Daupliin. — Disc, sur l'Hisl. universelle, avant-propos.

(21) Letireauduc de lieauvilticrs, sans date, OEuv. compl.. t. VII, p. 213): « Aussi suis-je très persuadé que sa vie pourra beaucoup nous servir pour

< donner à Mjir le duc de Bourgogne les sentimens et les maximes qu'il doit

< avoir. Vous savez, monsieur, que je ne songcois pas néanmoins à me mêler « de son instruction quand je fis cet abrégé de la vie de Charlemagnc, et per-

< sonne ne peut mieux dire que vous comment j'ai été engagé à l'écrire. Mes

< vues ont été simples et droites. On ne sauroit me lire sans voir que je vais

< droit, et peut-être trop. >

Nous ne devinons pas ([uels reproches Fénclon veut prévenir par ces protestations. Au reste nous aurons occasion de revenir sur cette lettre, qui fut écrite, comme on le voit, avant l'année 1689. (Voir Œuv. c, t. VII, p. 213, g^ note 2.)

L'histoire de Charlemagnc est encore mentionçée par l'auteur lui-même, comme un document au([ucl il se réfère, dans un Mémoire concernant la cour de Rome, qui paraît avoir été écrit e» 1688 : (publié pour la première fois par M. Gazier, Revue polit, et littéraire, 23 janvier 1875.)

La vie de Charlemagnc fut composée probablement pour l'instruction des lUles du ducdcBeauvilllers.M. DeBausset s'étend fort longuement sur cet ouvrage, qu'on n'a pas retrouvé, et suppose « qu'il aura péri avec beaucoup d'autres écrits de Fénelon dans l'incendie qui consuma la plus grande partie de son palais à Cambrai, au mois de février 1697. « ( W/s/. de Fenelon, I. I. n. xli.)

(22) « Antcquam auhc repetendœ mihi sit copia, te grammaticaî ambagibus ac spinis extricatum vellem... Intérim litterario munusculo te donem sinas; dialogus est Francisci primî et Caroli quinti : quera si perlegere le non tœdet, non insulsum intellexero. Redde, quœso, vices j.. [L. de Fénelon au duc de Bourgogne, Œuv. compl., t. VI, p. 386]. — Ce dialogue de Ctiarles-Quint et de François 1" occupe le n» LXVl dans la série des Dialogues des morts, (t. VI, p. 317). On voit, par le texte ci-dessus, qu'il fut envoyé de Cambrai au prince, qui n'avait pas encore terminé ses études de grammaire, et avant (|uc l'arciievêque fût exilé dans son diocèse, quand il ne venait que par iiitervalles à la cour continuer ses fonctions de précepteur.

(23) On peut remarquer en passant que, dans plusieurs dialogues des morts, Fénelon fait converser entre eux des vivants (XXIX, XL. XLV, XLVIII, LIV, LXIl, LXV, LXI)X. Il lui arrive même de perdre de vue les vraisemblances du genre. Ainsi il amène, on ne sait comment ni où, Sylla et Catilina morts à s'entretenir avec César encore vivant (XLI). Il y a aussi des dialogues redoublés entre les mêmes interlocuteurs sur le même sujet (XXXI, XXXII, XXXUI). Ce sont peut-être des essais successifs. En somme, il semble que le temps a presque toujours manqué à Fénelon, malgré sa prodigieuse facilité, pour faire quelque chose d'achevé.

(24) T. VI, p. 241, d.

(25) DiaL, p. 289, d.

(26) D(fl/.,XXXIII, p. 276.

(27) Dial., X.

(28) Dial. XII, p. 250, g.

(29) « Toujours conslantcs! » A quoi pense Fcnclon ? Comment concilier la souveraineté du peuple avec l'immobilité hiératique?

— Au reste, on peut comparer cette plorilication du régime des lois, et toutes ces théories philantiiropiques et un peu banales de Fénclon, avec les leçons que Massillon adressait à Louis XV enfant, dans le Petit Carême. Toutes les idées du précepteur du duc de Bourgogne sont passées dans les sermons composés pour son fils.

(30) Dial. XVII; p. 256, rf.

(31) Contr. Soe., I. III, ch. iv.

(32) Dial. XIII, t. VI, p. 251, rf.

(33) VoLNEV, les Ruines, ch. xxiv.

(34) E.tprit des Lois, I. XXIX, c. xviii. (35i Esprit des Lois, 1. XIX, ch. xxi.

(36) L. XIX, c. XXIII.

(37) L. XIX, c. XXVII.

(38) Dial. XllI, p. 251, d.

(39) Dial. XVII, p. 25G, d.

(40) Dial. X, p.2.t7,<;.

(41) Dial. XVII, p. 256, g.

(42) Dial. XXXIV. p. 277, g.

(43) Diut. XXXIV, LXII.

(45) Dial. XXXIV, p. 277, 3.

(46) « Pour les enfants, Mentor disait : < Ils appartiennent moins h leurs < parents qu'il la République. > {Télémaque, I. XI, p. 308.)

(47) Platon, Criton.

f48) De Baussbt, Hist. de Fénelon, I. VI, n. IX, p. 228, note. (49J La Fontaine, 1. XI, f. V.