LIVRE III — CHAPITRE IV

< Rhin ; nous n'y reviendrons plus ; et la France, après s'être ruinée et avoir c consommé un million d'Iiommes pour s'élargir et se faire une frontière

< tombe tout d'un coup sans aucune nécessité ; et tout ce qu'elle a fait depuis » quarante ans ne servira (|u'à fournir à ses ennemis de quoi achever de la « perdre... Est-on assez peu instruit dans le conseil du Roi pour ne pas * savoir que les Etats se maintiennent plus par la réputation que par la V force ?. . . Je vous pose en fait qu'il n'y aura pas un petit prince de l'Empire » qui, d'ici en avant, ne se veuille mesurer avec le Roi. ^

Il faut lire toute cette lettre. Les observations de Vauban sont, il est vrai, celles d'un homme de guerre, d'un Français qui aime son pays, et non d'un directeur de conscience. Mais peut-être le conseil du Roi, dont Vauban se plaint, se comportait-il plutôt ii ce moment en conseil de conscience qu'en conseil d'État. Il n'est pas impossible que les vues de Fénelon aient passé jusqu'au roi, par le canal de ses amis. Quoi qu'il en soit, la suite fera voir que Fénelon a toujours eu le malheur de proposer les avis les plus conformes aux intérêts des ennemis de la France. C'est bien pis encore dans la guerre de la succession d'Espagne.

(67) Telem., I. IX, p.2Io.

(68) Voyez 1. XI, p. 310-312.

(69) < Possédez une bonne terre, quoique médiocre en étendue; couvrez-la ■■■■■ de peuples innoinùrablfs, laborieux et disciplinés; faites que ces peuples sr vous aiment : vous êtes plus puissant, plus heureux, plus rempli de gloire que

< tous les conquérants (jui ravagent tant de royaumes. » (Liv. X, p. •2i3.j

(70) « Il y eut en 1694 des émeutes causées par la cherté des grains. > (Note des éditeurs des Œuv. compl., t. VII, p. 511,)

(71) L. à Louis XIV, p. .511, d.

(72) Liv. X, p. 275.

(73) Il est juste de remarquer que Saint-Simon la trouvait admirable dans la bouche du duc de Bourgogne, qui la tenait on sait bien de qui. < Je n'ose '< achever un grand mot, un mot d'un prince pénétré : « qu'un roi est fait pour » les sujets, et non les sujets pour lui, » comme il ne se contra ignoit pas de « le dire en public, et jusque dans le salon de Marly, un mot enlin de père de ■c la patrie, mais un mot qui hors de son règne, que Dieu n'a pas permis, seroit i. le plus adreux blasphème. >

{Mémoires, 1712, éd. Chéruel,t. XI, p. 247). « Cette grande et sainte maxime : que les rois sont faits pour leurs peuples « et non les peuples pour les rois, ni aux rois, étoit si avant imprimée en son t âme qu'elle lui avoit rendu le luxe et la guerre odieuse. » ( Ibid., p. 249;.

(74) Mémoires, t. VF, p. 85.

(75) Telemaque I. X, éd. Logouez, p. 258.

(76) Œuv. compl. t. VII. p. 187.

(77) Memoiie, p. 186.

(78) On peut voir ce que dit Saint-Simon sur les desseins du duc de Bourgogne, dans le passage qui commence ainsi ; « L'anéantissseinent de la noblesse

< lui était odieux, et son égalité entre elle insupportable. > (Mémoires, t. Vi, p. 246.)

(79) Télémaque, 1. X p. 258.

(80) Telcmai/ue, 1. X, p. S^59.

(81) Rabelais, Gargantua, c. i.vii.

;82' T. VII, p. 183.

(85' ■'... Il ne mangi'oit (lue des nourritures douces, de peu de suc. et en très petite quanlité. et ne buvait que d'un vin blanc très foible de couleur et de force. On attribuait à cette sobriété, poussée peut-être à l'excès, son extrême maigreur. >

... « Fénelon ne se permettait le soir que l'usage des œufs ou des légumes, dont il ne faisoit même que goûter. 3

(De Bausset, Ilixl. de F., I. IV. n. X.

(86) T. VI, p. 316.

(88) Voir page 243.

(90) L. VII, p. 1G8, Ed. Legouez.

i92; Histoire (le A/oH/f.Çi/ /(/'cm. par Louis Vun. c. xiii, p. 100. (92) L. X, p. 209.

(98) Ibid., p. 200.

'lOO, L. X. p. 262.

(103) L. XVII, p. 473.

'104) Œui'. compl.. t. V, p. G08, d.

(105) L, XI, p. 308.

(106) «... Et voilii pourquoi, partout où la révolution a pénétré, elle a cherché d'abord à s'emparer de l'éducation, poussant h cet égard la tyrannie jusqu'à ses derniers excès... Delà cet axiome de Danton, proclamé aussi par Robespierre, et qui n'a pas cessé de servir de base h notre lésislation sur i-e point : ie.t enfanln appartiennent à ta répulilii/ue avant d'appartenir à leurx parentu : maxime qui traduite en langage clair, signilie qu'on ne reconnaît point d'autorité, de droit paternel ; que la société domestique est une

• chimère, ou au moins un abus qu'on doit réformer ; que l'unique objet du

• mariage est de fournir h l'Etat des petits de l'espèce humaine, ([u'il fait - élever comme il lui plaît, dont il dispose comme il lui plaît. >

Lamennais, Progrès de la lievolulion, ch. vi, (1829) Lamcnais n'a pas remarqué que celte maxime appartient à Fénelon. Le fait méritait pourtant d'être signalé. Fénelon et Robespierre sont d'accord sur le principe : seulement, le but de l'éducation est dilVérent, comme la foi de l'un et de l'autre. La tvrannie est la même.

(108) L. XI, p. 309.

(109) L. XI, p. 300.

112^ < Qi:e poiirroit-oii ajouter au jugement qu'on en porta dès le premier