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(33) 11 ne serait pas inutile de joindre à cette lecture celle de l'admirable Inxiruclion que Bossuet remit à Louis XIV en 1075. (Ed. Lâchât, t. XXVI, p. 187.) Le sujet particulier que l'auteur y expose brièvement est le genre de dévotion qui convient à un roi. Mais, sous cette forme, Bossuet lui enseigne tous ses devoirs; car la piété d'un roi consiste précisément "a remplir les obligations de la royauté :

« L'amour de Dieu lui apprendra k faire toutes choses avec mesure, et à « régler tous ses desseins pour le bien public, auquel est joint [sic) néccssai- < renient sa satisfaction et sa gloire. »

(34) Liv. III, art. III, prop. ii.,

(35) La Potilique tirée de l'Écriture Sainte a été adressée à Monseigneur le Dauphin, comme VExamen de conscience à son lils. (Ed. Lâchât, t. XXIU, p. 477.) Elle ne fut imprimée qu'en 1709, après la mort de Bossuet, par les soins de son neveu (éd. Lâchât, t. XXIV, p. IV) ; mais elle fut composée pour le Dauphin, âgé de 17 ans, et l'auteur en rédige lui-même l'analyse dans sa lettre au Pape Innocent XI, en 1G79. (Ed. Lâchât, t. XXIV, p. 20.) Comment supposer que Fénelon ne connaissait pas un ouvrage écrit pour l'éducation du Dauphin '? Cependant Bossuet le remaniait encore dans les derniers mois de sa vie : ce fut un de ses derniers travaux. (Voir le Journal de l'abbé Le Dieu, 1703-1704.)

(36) L. VIII, art. III, p. iv.

(37) Ex. de consc, VII.

(38) Polit., 1. VIII, art. III, prop. i. (39! Polit., 1. VII, a. III, prop. xi. (40; Art. II, n. x-ii.

(41) Polit., 1, VII, a. III, prop. iii-xiii.

(42) L. IX, art. II, 2« prop.

ôil FENELON ET I30SSUET

l43; L. IX, art. I, prop. mi.

(44) L. IX, art. IV, prop. vu.

(45) L. X, art. I, prop. vu.

(46) L. VI, art. I, prop. i, ii.

(47) L. IV, art. I.

(48) c II y a parmi les hommes une espèce de gouvernement, que l'on

< appelle arbitraire, mais qui ne se trouve point parmi nous, dans les Etats € parfaitement policés. Dans le gouvernement légitime, les personnes sont c libres. — La propriété des biens est lO^'itirae et inviolable. ^ ( L. VIII, art. II, prop. l-III.) Serait-il oiseux de faire remarquer que Fénclon n'exprime nulle part ces principes avec la même netteté '? Comment y aurait-il songé, si les principes de Mentor sont réellement les siens; s'il croit que le prince a le droit de régler et de limiter la propriété chez ses sujets, de fixer leur condition, leur profession ; et même de les envoyer, sans leur consentement, coloniser des îles désertes '?

(49) L. I, art. IV, prop. ii.

(50) L. IV, art. I, prop. i, ii, m.

(51) Ibid., prop. iv.

— Nos législateurs du XIX» siècle, en posant les principes de la monarchie constitutionnelle, n'ont-ils pas commencé par dire : « La personne du roi est

< inviolable et sacrée? >

(52) L. II, art. I, prop. vi-ix.

(53) L. III, art. III, prop. v-vii, m,

(54) L. V, a. I, prop. i, vni-x, iiv, iv.

(55) L. X, art. II, pr. iv-vi,

(56) lOid., prop. vui.

(57) Prop. II.

(58j Prop. m.

(59) Prop. IV.

(60) Prop. V.

(61) Prop. VI.

(62; Il ne faudrait pas exagérer la portée de cette concession. Bossuct connaissait bien les auteurs anciens : car on en trouve des réminiscences fréquentes jusque dans ses sermons, surtout dans ceux de sa jeunesse. Il a d'autre part, pendant son préceptorat, expliqué à son élève, avec de savants commentaires, dont il reste des traces, la plupart des auteurs classiques. Enfin, et ceci est bien digne d'être noté, dans les derniers temps de sa vie, quand, sous In poids de la maladie, il n'était plus maître de ses pensées, des souvenirs des Ude.i d'Horace lui revenaient obstinément.

< Il se plaint aussi souvent d'être latigué par ses propres pensées ; sa « mémoire le peine en lui rappelant avec inquiétude des Ôdc.i d'Horace, d'oii il

< n'a pas la force de détourner son attention ; et pour s'en délivrer il est

< obligé de se les faire lire et d'en passer pour ainsi dire son envie. >

(Le Diku, Journal, 'i\ mars, 1701.) Ces souvenirs importuns l'obsédaient daus un moment oii il ne pouvait plus

même entendre lire les Psaumes, le vendredi saint, dans sa dernière lutte

contre .son mal, vingt jours environ avant sa mort . (63, La nature humaine, dit Bossuet, [i'.onn. de Dieu cl de soi-même, ch. v,

n. vi;, u voit qu'elle doit aimer pour l'amour de lui, tout ce qu'elle trouve

< honoré de cette divine ressemblance, c'cst-b-dire tous les hommes. *