LIVRE IV — CHAPITRE I

(97) ... < L'état mystique consistant principalement dans quelque chose

< que Dieu fait en nous sans nous, et où par conséquout il n'y a ni ne peut « avoir de mérite... » (Bossl'et. — Inslr. sur tes Étals d'oraison, traité I, 1. VII, n. lïii, éd. Lâchât, t. XVIII, p. 539.)

(98) Œuv. compl., t. V, p. 603.

(99) « Dieu permet que des vierffps fet c'est à celles-là que cela arrive le « plus ordinairement)) entrent dans des exercices d'autant plus grands, « qu'elles avoient plus d'attache h leur pureté. Voyant que Dieu les exerce « ou par les diables d'une manière connue, ou par des tentations qui leur c paraissent naturelles, c'est pour elles une si grande douleur, que l'Enfer « sans ces peines leur seroit un rafraîchissement. Alors elles font ii Dieu un « sacrifice de celte même pureté, qu'elles avoient conservée avec attache pour

< lui plaire : mais elles le font avec des agonies de mort : non qu'elles con- « sentent à aucun péché : elles en sont plus éloignées que jamais; mais elles « portent avec résignation et sacrilice de toutes elles-mêmes ce qu'elles ne '■i peuvent empêcher. Je prie qu'on fasse attention à ce que ces âmes ainsi » exercées de Dieu souffrent des tourments inexplicables; qu'elles ne se

< permettent pas une seule satisfaction; qu'il leur seroit même impossible

< d'en trouver : au lieu que ces autres misérables qui se donnent à tous « péchés ne soulTrent aucune peine, donnant à leurs sens ce qu'ils désirent,

< et vivant dans un libertinage effréné. » (Vie de Mad. Guion, t. III, p. 198.)

(100) Cf. Manuel de piété [Œuv. compl., t. VI, p. 8, g.) : « On est avec Dieu comme avec un ami » (et ce qui suit).

(101) Voir page 409, note 5.

(102) Lettre sur la Direction. {Œuv. compl., t. V, p. 731,(?.)

(103) Manuel de l'iete. (Œuv. compl., t. VI, p. 10, g.)

(104) Peut-être a M"» de la .Maisonfort ? Le fragment de Lettre oii se trouve ce passage a été compris par les éditeurs dans une sorte de recueil désigné sous le titre de Manuel de Pieté, formé de pièces rassemblées par Fénelon dans les dernières années de sa vie, et qui parut peu de temps après sa mort, en 1715. {Hist. litt. de Fenelon, p. 89.) Rien n'indique d'ailleurs l'époque où la LeTTri lui écrite.

(105) BoiiEAU, Ep. V.

(106) T. VI, p. 10, d., Manuel de Piété. (107; T. VI, p. 10, (7 .

(108) Voir plus haut, p. 152.

(109) € Je remercie Dieu de la lumière qu'il vous donne sur les choses « qu'il a à détruire en vous; mais comptez qu'il ne vous montre pas encore tout * ce qu'il vous montrera; c'est par un acquiescement continuel et sans réserve

< à tout ce que vous connoissez, et même à tout ce que rous ne connaissez pas,

< que vous deviendrez capable de cette lumière intime qui développe peu à peu t le fond de l'àme a ses propres yeux

< A tout cela, vous n'avez rien à faire que d'être simple, petite et souple, «. attendant le signal diiin pour chaque chose... Vous verrez que c'est la plus « étrange mort de tout l'homme, et c'est dans la perte de la volonté qu'on « laisse ainsi éteindre tous les restes de la vie propre. . . >

«... Peut-être verrez-vous dans la suite que le dehors est bien foible en

< comparaison du dedans pour crucifier une âme qui est déjà vertueuse et

< désintéressée. Allez toujours, je ne dis pas votre chemin, car il n'y en a

< point pour vous; il vous faut marcher en foi, comme Abraham, hors de toute

< route, et sans saioir où vous allez. > {Corr. gen. de Madame de U., t. III, p. 210.)

(110; Voici ce qu'il écrit sur le mauvais abandon, dans les Maximes des Saints (articles /aar, c'est-à-dire maximes condamnées par Fénclon).

Art. XXIX (p. 206; :« La Contemplation passive... est une inspiration c extraordinaire qui met une âme hors des règles communes. Elle est une * absolue ligature ou évacuation des puissances, en sorte que l'entendement et « la volonté sont alors dans une absolue impuissance de rien opérer. . . >

Art. XXXI (p. ïl8) : « La raison est une fausse lumière. Il faut agir sans la

< consulter, fouler aux pieds les bienséances, suivre sans hésitation tous ses

< premiers mouvemens et les supposer divins. >

Art. XXXII (p. 222) : c La liberté des âmes passives est fondée sur une t innocence de dé-sapproprialion qui rend pur pour elles tout ce qu'elles ont c inclination de faire, quoiqu'il fut irrégulier et inexcusable en d'autres. Elles c n'ont plus de loi, parce que la loi n'est pas établie pour le juste, pourvu qu'il

< ne s'approprie rien, et qu'il ne fasse rien pour soi-même. . . » Remarquez qu'en condamnant ces maximes dans ses articles faux, Fénelon a

souvent paru en insinuer l'équivalent, ou à peu jirès, dans ses articles vrais. C'est ce qui rend sa doctrine très diilicile à débrouiller. (111) Ode sur l'Enfance chrétienne. {Œuv. compl., l.Yl, p. 660.)

Content dans cet abîme,

Où l'amour m'a jeté.

Je n'en vois plus la cime,

Et Dieu m'opprime ; Mais je suis la victime

De vérité.

État qu'on ne peut peindre; Ne plus rien désirer.

Vivre sans se contraindre

Kt sans se plaindre, Enfln ne pouvoir craindre De s'égarer.

11 n'est pas aisé de dater cette pièce. Le poète, il est vrai, semble se déclarer vieux. Mais faut-il prendre a la lettre son expression? Jeune, j'étois trop sage, Et voulois tout savoir; Je n'ai plus en partage

Que badinage.

Et touche au dernier âge Sans rien prévoir.

Voltaire, comme le fait remarquer le P. de Qucrbcur(voir Œuv. rompt, de F.,l. VI, p. 660,/?, noie), s'est lourdement mépris sur le sens de cette stance, qu il a citée comme une sorte de déclaration de sentiments philosophiques, sans rien dire de linspiratiun quiétiste de toute la pièce. iSiede de Louis XIV, ch. ixxviii.) Il prétend que Fénelon * Ht ces vers en présence « de son neveu, le marquis de Fénelon, depuis ambassadeur à La Haye. «C'est de lui, poursuit-il, que je les tiens. Je garantis la certitude de