LIVRE IV — CHAPITRE III

très motivée ; mais quelle est cette part de vérité ? nous n'en savons rien. Quant à celle de la fiction et de l'illusion, (nous hésitons à dire, du mensonge et de la calomnie), elle doit être énorme et monstrueuse.

Nous avons fidèlement et longuement analysé ou rapporté les dires de madame Guyon, dussent-ils être accueillis avec faveur par les esprits prévenus contre Bossuet (car il a encore des ennemis) : mais pour nous, il ne nous en reste qu'une certaine tristesse, sans aucune conviction, ou plutôt accompagnée d'une extrême défiance. On sent que les faits y sont altérés, sans pouvoir expliquersùrement le travail de falsification qui s'est produit dans un esprit plein de visions, et qui voit partout et à découvert le démon dans les obstacles qu'il rencontre. L'évêque de Meaux (quoiqu'elle n'ose pas le dire expressément) finit sans doute par lui paraître une de ces incarnations du Malin, dont elle a vu dans sa vie un si grand nombre. Mais on demeure étonné qu'avec ce cerveau fantastique, elle possède dans ses récits la netteté, la finesse et le naturel d'un historien et d'un moraliste. Quant à ses assertions, il y en a plus d'une qu'on pourra contrôler dans la suite.

Premier examen des écrits de madame Guyon par Bossuet

Echappés des cauchemars de madame Guyon, rentrons, autant qu'il nous est possible, dans les voies de l'histoire.

Bossuet s'était engagé, comme on l'a vu, sur les instances des amis de la prophétesse, à examiner la doctrine de cette étrange personne. Il eut avec elle, chez elle, une première entrevue, en présence de M. de Chevreuse; cette visite se passa en civilités réciproques. Elle promit une entière soumission à tout ce qui serait décidé par le prélat; et ensuite elle alla demeurer à la campagne, s'étant engagée de son côté à cesser provisoirement toute direction (51). Elle fit remettre au prélat par ses amis tous ses ouvrages imprimés et manuscrits; et il se retira dans son diocèse, à Germigny, pour les lire avec l'attention qu'il portait aux affaires graves (52). Il avait demandé quatre ou cinq mois, pour se donner le loisir de tout approfondir (53).

Mais d'abord, elle ne put se tenir de lui écrire, pour enseigner à son juge dans quel esprit il devait examiner ses écrits (54) :

«... Que Dieu soit votre seul conseiller dans l'examen que vous voulez bien vous donner la peine de faire. Qu'il se fasse entre Dieu et vous, Monseigneur... J'ai toujours trouvé mon compte avec Dieu, et avec ceux qui se sont laissé guider par son esprit... Je ne prétends pas qu'aucunes considérations humaines rendent ma cause bonne : c'est celle de Dieu. »

Si ces paroles ne témoignent pas d'une confiance absolue dans le juge, elles trahissent du moins une foi sans réserve dans la cause à juger. Que madame Guyon fasse ensuite toutes les soumissions que l'intérêt du moment lui suggérera; nous sommes dûment avertis que quiconque la condamnera, condamnera Dieu.

Elle s'empresse d'aller au devant des difficultés (ju'elle croit que Bossuet peut lui faire, 1° sur ses communications intérieures, 2" sur la prédiction de l'avenir.