LIVRE IV ~ CHAPITRE III o2d

(15) «... Un des artiflces de ceux qui veulent se donner toute liberté d'enseigner ce qu'il leur iilait sur une matière si cachée et si délicate est d'en appeler toujours aux expériences... Mais il est clair, indépendamment de ces expériences, qu'il y a des règles certaines dans l'Église pour juger des bonnes et mauvaises oraisons, et que toutes les expériences qui y sont contraires sont des illusions. On ne peut douter que les prophètes et les apôtres, que Dieu nous a donnés pour docteurs, n'aient éié très instruits et très expérimentés dans ses voies : les saints Pères, qui les ont suivis et nous en ont expliqué la sainte <loctrine, ont pris leur esprit; et animés de la même grâce, ils nous ont laissé des traditions infaillibles sur cette matière, comme sur toutes les autre qui regardent la religion. Voila les expériences solennelles et authentiques sur lesquelles il se faut fonder, et n on pas sur les expériences particulières qu'il est difficile ni d'attribuer ni de contester à personne par des principes certains. > (BossuET, Inslr. sur les États d'oraison, PrdfaiCC, n. III, éd. Lâchât, t. XVIII, p. 369.)

On peut lire toute cette préface; on voit là le conflit entre l'inspiration individuelle et l'orthodoxie, entre la fantaisie et la science.

(16) « ... Ces plénitudes .. ne sont pas dans le corps, mais dans l'âme, ainsi que plusieurs personnes qui liront ceci l'ont éprouvé auprès de moi. Il semble (|u'on envoie un torrent de grâces : lorsque le sujet est disposé, cela est reçu en lui; lorsqu'il ne l'est pas, cela redonde sur nous... > [Vie, t. IIL p. 155.) — Cf. Lettre au duc de Chevreuse, 11 janvier 1G94 {Œuv. compi. de Fénelon, t. IX, p. 18, ij.), où elle affirme à ce duc qu'il a quelquefois éprouvé ce phénomène auprès d'elle.

< Il (M. de .Meaux) attribuoit au sensible ce qui étoit purement spirituel, comme ce que j'avois mis dans ma vie d'une impression que j'avois étant avec une Dame de mes amies. 11 est certain que mon état n'a jamais été d'avoir des choses extraordinaires, qui redondent sur le corps; et je crois que cela n'arrive ordinairement que dans l'amour sensible, et non purement spirituel. Mais dans cette occasion, où l'on avoit lu un passage de la Sainte Écriture dont la lumière me fut donnée très profonde, les personnes qui étoient présentes l'expliquoient à contre-sens : je n'osois parler, et il se faisoit en moi un contraste entre ce que je connoissois qui étoit vrai, et ce qu'on disoit, qui ne le pouvoit être. L'impuissance de parler ne l'osant, la nécessité d'entendre parler les autres, me lit un effet que je n'ai senti que cette fois, et qui redonda sur mon corps au point de me trouver mal. > {Vie, t. III, p. 137.;

C'est en celte occasion que son corps (coi set ou corsage) creva, ainsi que le raconte Bossuet d'après elle. [Relat. sur le Quielisme, Sect. ii, 5-6.)— Voir la lettre qu'elle écrit au duc de Chevreuse, 5 fév. l(>9i{Œuv. c. de Fénelon, t. IX, p. 19, g.) et le passage cité plus haut, p. 476, notes 3(i, 37.

(17) « Je savois qu'il avoit lu le Moyen court et le Cantique il y avoit plus de huit ou dix ans, et qu'il les avoit trouvés fort bons... > (T. III, p. 142.)

« M. le D. de Ch. lui donna de mon aveu l'histoire de ma vie (alin qu'il me connût à fond) laquelle il trouva si bonne, qu'il lui écrivit ya'f/ y trouvait une onction qu'il ne trouvait point ailleurs : qu'il avait ete trois jours, en la lisant, sans perdre la présence de Dieu. Ce sont, si je m'en souviens bien, les propres termes d'une de ses lettres.

« Ce qui paroîlra étonnant, c'est que M. de Meaux, qui avoit eu de si saintes dispositions en lisant l'histoire de ma vie et qui l'avoit estimée tant qu'elle resta entre ses mains, y vit, lorsqu'il y avoit près d'un an qu'il ne

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l'avoitplus, des choses qu'il n'y avoit pas vues auparavant, qu'il débita même comme si effectivement je les y eusse écrites p. 143). s

11 ne l'avait plus, soit; mais il avait conservé ses notes, où il avait transcrit les passages. {Rel. s. le Quiet., Sect. ii, 1.)

Même après la rédaction des articles d'Issy. où sa doctrine est clairement condamnée; même après que Bossuet a voulu, dit-elle, la forcer de signer qu'elle avait été dans l'erreur, etc.; elle soutient qu'il ne trouvait rien à reprendre dans ses livres :

« Il écrivit un jour ii la Mère Picard qu'il avoit examiné mes écrils avec prand aoin ; qu'il ny aïoil rien trouve que quelques termes qui n'etoient pas dans toute la rigueur de la Théologie; mais qu'une femme n'était point obligée d'être théologienne. » {i'ie, t. III, p. 219.) — < Peu de temps avant que je sortisse de .\l eaux, iltemoignaiiM.de Paris et .Mr. l'Arclievêque de Sens combien il étoit content et édiûé de moi. > (P. 224.) Elle allirrae même qu'il aurait voulu la garder dans son diocèse, et qu'il lui dit :

< Qu'il vouloit écrire sur l'intérieur; et que Dieu m'avoit donné sur cela des lumières très sûres. > [Ibid.)

(18) ... « Je lui fls remettre... l'histoire de ma vie, où mes dispositions les plus secrètes étoient marquées avec beaucoup de simplicité. Je lui demandai sur cela un secret de confession; et il on promit un inviolable. > (T. III, p. 145, 191.)

€ Celte conférence qui, selon lui, devoit être si secrète, fut sue de tout le monde. Bien des gens l'envoyèrent prier d'aller aux Filles du S. Sacrement aiin qu'elles pussent lui parler. Il y alla : de sorte qu'on prit un soin extrême de le prévenir, ainsi qu'il me parut l'être lorsqu'il revint sur le soir, et qu'il me parla. Ce n'étoit plus le même homme. » (p. 145.)

... « Mes amis, qui craignoient que M. de Paris ne tirât mon secret sur M. de Mcaux, ignorans qu'il ne l'avoit pas gardé lui-même... > (p. 181).

« M. de Mcaux voulut que je changeasse de nom, alin, disoit-il, qu'on ignorât que je fusse dans son diocèse, et qu'on ne le tourmentât pas sur mon compte. Le projet étoit le plus beau du monde, s'il avoit pu garder un secret : mais il dit à tous ceux qu'il vit que j'étois dans un tel couvent, sous un tel nom. > (p. 212).

(19) Vie,\.. III, p. 141,113, 145.

(20! <c C'est il vous, monseigneur, â voir vous-même si cette Vie peut être communiquée ii d'autres qu'à Votre Grandeur. Je la dépose de nouveau en vos mains pour on faire tout ce qu'il vous plaira. > (Lettre de février 1694, Œuv. compl. de Bossuet, éd. Didot, t. XII, p. 15, g.)

(21) < Il a passé par ses mains mille affaires de la cour, sur lesquelles on < le voyoit travailler à Versailles avec une grande application et avec un secret « impénétrable, dont il ne gardoit aucune mémoire. >

(Lb Dieu, Mémoires, éd. abbé Guettée, p. 205.)

(22) Vie, t. III, p. 177.

(23) Vie,L III, ch. xviii, p. 208.

(24) Ses sources de renseignements ne sont pas de colles qu'on peut aisément vériller. Tantôt de mvstérieux amis lui ont révélé des faits. Tantôt < il lui fut dit > par cette voix intérieure, qui n'est autre que la parole de l'Epoux, que telle chose devait arriver. D'autres fois, elle a eu un songe.

< Toutes ces connoissances, et quelques songes que j'avois faits (car Dieu souvent, par celte voie, m'a fait connoitre une partie des choses qu'on a fait