LIVRE IV — CHAPITRE V

t qu'il ferait toute sa vie profession d'être son disciple » (59).

Dans une seconde lettre, provoquée par de nouveaux avis de Bossuet, il lui écrivait :

« Quand vous voudrez, je me rendrai et à Meaux et à Germini pour passer quelques jours auprès de vous, et pour prendre à votre ouvrage toute la part que vous voudrez bien m'y donner (60). »

Il s'agissait de Y Instruction sur les Etats d'oraison. Fénelon s'offre, de Cambrai, pour y collaborer, comme s'il était sûr qu'aucun dissentiment ne peut s'élever entre l'évêque de Meaux et lui (61). Ces offres sont du 18 décembre 1695. Deux mois après, tout a changé. II est vrai que Bossuet a tenu sa première conférence à Saint- Cyr. Est-ce la cause des alarmes de Fénelon, ou bien l'emprisonnement de madame Guyon à Vincennes, à la fin de décembre, lui a-t-il fait entrevoir un ensemble de desseins contre lui-même? Nous ne saurions rien affirmer. Mais, subitement, il se croit menacé de toutes les disgrâces.

Il adresse à M. Tronson une lettre (26 février 1696) (62), où il lui annonce l'envoi de cahiers qu'il le prie d'examiner sans retard. C'est l'exposition de sa doctrine. En même temps, il déclare qu'il ne peut condamner madame Guyon, « que tant d'autres, dit-il, ont déjà foudroyée, et dont j'ai été l'ami. » Il ne saurait donner son approbation au livre de M. de Meaux : « Je ne le « puis ni honnêtement ni en conscience, s'il attaque une « personne qui me paroit innocente. » Il a deviné un complot.

« On veut me mener pied à pied et insensiblement, par une

especedeconcertsecret.CestM.de Meaux, qui est comme le premier mobile. M. de Chartres agit par zèle et par bonneamitié. Madame de M^aintenon] s'afflige et s'irrite contre nous à chaque nouvelle impression qu'on lui donne... »

Trois jours après (29 février), ie duc de Beauvilliers écrit au même M. Tronson une lettre plus pleine encore d'alarmes (63) :

« Il me paroît clairement qu'il y a une cabale très forte et très animée contre M. l'archevêque de Cambrai... Pour Madame de Maintenou, elle suit totalement ce qu'on lui inspire, et croit rendre gloire à Dieu, en étant toujours prête à passer aux dernières extrémités contre M. de Cambrai. Je le vois donc à la veille peut-être de se voir ùté d'auprès les princes comme étant capable de leur nuire par sa mauvaise doctrine. Si on l'entreprend etqu'ony réussisse, je pourrai avoir mon tour...»

Et le bon duc se prépare à ce sacrifice, et y trouve une consolation : alors, il sera en état de dire encore plus hautement ce qui pourrait justifier M. de Cambrai. Il est manifestement, à cette heure, l'écho de ce dernier. Mais quelle mouche a piqué Fénelon, et lui fait mener tout ce bruit auprès de M. Tronson, qui n'est pour rien dans l'affaire ?

Le sage supérieur de Saint-Sulpice rassure Fénelon (64) : il a vu l'évêque de Chartres (que ces messieurs accusaient d'être l'agent de M. de Meaux) : il ne s'agit, pour l'archevêque de Cambrai, «ni de condamner madame Guyon, ni de faire une censure de ses livres, ni d'approuver celui de Monseigneur de Meaux » ; mais de témoigner « dans les occasions où l'on parleroit de cette dame et de ses livres, qu'on avait eu raison de les censurer. » Et M. Tronson ajoute :

« Je ne vois point de raison qui puisse vous empêcher de prendre ce parti. . . Et je ne puis croire que vous trouviez des