LIVRE V — CHAPITRE V

ques, leurs patrons, ne se trouvent enveloppés dans la condamnation des nouveaux mystiques ; enfin la plupart des moines, à qui l'on donne à entendre que l'archevêque de Cambrai est à peu près le seul prélat de France favorable aux ordres monastiques et zélé pour les droits de l'Église romaine (12). Et, qui le croirait ? ce sont aussi des agents et même des ambassadeurs de puissances étrangères, que Ton intéresse dans rafl'aire: comme s'il s'agissait de rivalités entre les couronnes (13).

Une multitude d'intrigues se noue ; le Saint-Père est assiégé de représentations de toutes sortes; on lui fait remanier perpétuellement les commissions qu'il a instituées; on y fait introduire des personnages nouveaux et des procédures nouvelles ; rien n'avance, tout est toujours en question. Tout incident prévu ou imprévu peut réduire à néant ce qu'on a gagné avec tant de peine. Ainsi, les intentionsdu roi de France etcellesdu pape peuvent être déjouées en un moment, par un parti qui n'a pour lui ni le souverain temporel ni le souverain spirituel. Et ces deux souverains le sentent bien : aussi de temps en temps le roi presse le pape (14), mais avec discrétion, craignant de paraître trop peser dans une question de théologie ; le pape à son tour presse les commissions ou congrégations, mais sans rien vouloir imposer à la conscience des examinateurs. D'habiles gens insinuent à ce pontife inquiet que le roi a changé de sentiment, qu'il ne tient plus tant avoir le livre condamné : le Saint-Père semble prêt à laisser tomber l'affaire. Le procès n'aurait peut-être jamais fini, si Louis n'avait, à plusieurs reprises, tellement gourmande la lenteur d'Innocent, que le Pape ordonna résolument

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de terminer (15). C'est ainsi que le procès d'un livre si court, et déjà si fortement analysé par trois évêques ùminents. dura près de deux ans. pour aboutir à la censure des propositions qu'ils avaient signalées comme répréhensibles.

Ce ne fut pas la moindre fonction des représentants accrédités par Bossuet et par Fénelon. que de distribuer à Rome les écrits de leurs patrons respectifs. Il s'agissait habituellement, ou de devancer ceux de l'adversaire, ou d'arriver à temps pour détruire l'impression qu'ils auraient pu faire sur l'esprit des personnages chargés de l'examen du livre. De part et d'autre, l'abbé de Chanterac et l'abbé Bossuet, entre qui la partie était engagée devant la cour romaine, s'efforçaient de se dérober leurs démarches et de se pénétrer mutuellement. Souvent, ils ne confiaient les ouvrages dont ils étaient dépositaires qu'aux prélats ou théologiens romains de leur parti, en ayant soin de les dissimuler à la partie adverse, afin qu'il ne lui fût pas possible d'y répondre. Mais aussi trouvaient-ils moyen de se procurer ce qu'on voulait leur cacher ; ils en envoyaient copie à leurs patrons; et ainsi, rien ne demeurait sans réplique. Ce jeu de mystère et de surprises dura autant que le procès; le détail des mines et contre-mines qu'on fit jouer serait infini -

Si la conduite du procès prit cette allure d'intrigue, peu glorieuse pour la cour romaine et pour les deux prélats en lutte ; c'est que, dès l'origine, les affaires furent menées, dans l'intérêt de Fénelon. avec une diplomatie qui déconcerta toutes les règles.