LIVRE V — CHAPITRE VI

'< l'amour naturel et innocent, dont vous nous parlez après coup ; et malgré » que vous en avez, cet amour, que vous n'avez point défini, ne servoit de rien

à votre système.

« Ce n'étoit point cet amour i|ue vous vouliez ôter aux parfaits et laisser aux imparfaits seulement dans votre livre des Maximes.»

(8) Voir Bossuet, Quietismus rediv., S. IV, c. III et alias.

(9) Voir Bossuet, Schola in Mo. N. 65, 08, 278, etc.

(10) « Vous avez une foible idée de la perfection chrétienne ; il ne s'agit pas d'y retrancher un amour naturel, permis de soi et indifférent : ce qu'il faut apprendre à retrancher, c'est de mettre sa dernière fin dans la vue de l'éternelle récompense; et l'œuvre de perfection, c'est de se tenir toujours en mouvement, pour sans cesse rapporter notre béatitude à la gloire de Dieu. C'est aussi ce que nous avons toujours enseigné. . .»

Bossuet, Pref. à divers écrits, P. II, S. VIII, n° XCIII, (CEuv. c., t. XIX, p. 256.)

(11) Voici, à ce qu'il semble, un argument assez fort contre cette prétention tardive de Fénelon, de n'avoir entendu par le sacrifice de Vintérét propre, dans les dernières épreuves, que le sacrifice de l'amour naturel de soimême :

«... M. l'archevêque de Paris vient encore de démontrer qu'acquiescer à « la perte de son amour naturel, c'est si peu acquiescer à sa juste condamnation « de la part de Dieu, que c'est au contraire en recevoir une grâce, puisque « selon l'auteur même, c'en est une des plus éminentes d'être privé d'un amour -; dont on fait le seul obstacle à la perfection.»

Bossuet, Rel. s. le Quiél., VII, 2.

(12) Voir Bossuet, Second Ecrit, n» 15-17. — Préface à divers écrits . Part. I, s. II, n°IX;p. II, s.VIII, n° XCVI. - Schola in Mo, quaîst- XI. art. V-VIII; qiuest. XV. — Quiet, rediv., s. IV, c. VI. — Réponse à quatre lettres, n° 1C; etc., etc.

(13) Entre une multitude de preuves de ce désir qui l'obsédait, on peut lire ce passage d'une lettre au nonce (avril 1698, t. IX, p. 372, d ) :

« Quoiqu'il arrive, monseigneur, vous verrez jusqu'à la fin ma droiture, ma « docilité, mon zèle pour le Saint-Siège, mon amour pour la paix. Dieu veuille « que vous trouviez M. de Meaux aussi docile pour l'Eglise Romaine, et aussi « prêt à lui soumettre sa doctrine. »

(14) Art. XXV. — Cf. art. XXI.

(15) Le lecteur peut se rappeler (voir plus haut, t. I, p. 554) que Fénelon prétend avoir demandé, à l'époque de la signature des Articles d'Issy, « qu'on « établit plus clairement l'amour désintéressé, et qu'on n'autorisât point l'orai- « son passive sans la définir. » On trouve, dans ses Œuvres, t. II, p. 229. un projet d'addition sur l'état passif, qui est attribué à Bossuet (voir plus haut. p. 92, noie l.i. et qui commence ainsi :

i Outre les XXXIV articles dont nous sommes convenus, pour éviter toute « équivoque sur l'état passif, on peut ajouter ce qui s'ensuit : « I. L'état passif des mystiques approuves est un éiat de suspension ou ligature des puissances, où l'âme demeure impuissante a produire des actes dis - « cursifs, ou autres qu'il plaît à Dieu, durant le temps de l'oraison. ;> (Voir encoie l'article VII: OEuv. de Fénelon, t. II, p. 229.) Si ce projet d'addition est en effet rie Bossuet, du moins ne jugea-t-il pas à propos d'ajouter ces articles, dont il n'est jamais fait mention par lui.

Plus tard, tldiis son mémoire intitule Vinr/I queutions... à M. de Paris [Œuvres, t. II, p. 252,, Fénelon renouvela les plamies qu'on a lues ci-dessus, au sujet de l'amour désintéressé et de l'état passif. (Cf. ici dessus, 1. III, ch. iv, \,. 210 .

Bossuet s'est expliqué avec détail sur l'état passif dans son lnstr. sur les Etats d'oraison, 1. VII. Ainsi sa doctrine sur ce point n'était pas équivoque. Mais Fénelon prétend qu'elle est dangereuse, et y oppose la sienne comme très <aine.

(16) lnstr. pasl. XVII, t. II, p. 208.

(17] L'impiiraé donne « conclure s, qui est une faute manifeste.

(18) Ibid., p. 298, g.

(19) Voir encore ce passage de la Dissertation sur les oppositions véritables entre la doctrine de M. l'èvégue de M eaux et la mienne, n. XXXIII (t. II, p. HT, g.).

« On n'auroit pas de peine à trouver clairement dans toute la tradition l'état » passif tel que je l'ai dépeint dans mon livre, puisqu'il ne consiste que dans le * retranchement des actes inquiets et empresses auxquels les imparfaits s'exci- « tent à contre-temps par un amour naturel d'eux-mêmes, et contre l'attrait . actuel de la grâce. Cette coopération paisible et efficace à la grâce préve- « nante est fondée dans l'Ecriture, dans les Pères et dans les auteurs de tous « les temps. y>

La passiveté est ici une coopération, laquelle consiste à laisser faire. En ce dernier sens, on comprend l'emploi du mot de passiveté : c'est celui de coopération qui étonne. Et si cette coopération est efficace, comment est-elle pas-ive?

Il resterait encore a examiner si vraiment tant d'auteurs ont appelé passiveté l'état d'une âme qui ne résiste pas à la grâce par des mouvements empressés et à contre-temps . Car alors la passiveté serait la même chose que l'activité bien réglée; et il n'y aurait, entre l'une et l'autre, de différence que celle du bon ou mauvais emploi de l'activité. Mais aussi qui oserait dire que l'activité bien réglée est la passiveté ? N'est-ce pas se moquer du langage et du lecteur?

(20i lbid., p. 298, d.

(21) lbid. p. 298, d.

22) Bossuet, avant sa querelle avec M»>e Guyon et Fénelon (31 oct. 1693 , écrit à Mme d'Albert :

« Les nouveaux spirituels se font un jargon que je n'entends pas : ils parlent « trop de passiveté. Je n'en reconnois point de pure, parce qu'il y a toujours « un acte tiès libre et très paisible, aussi bien que très intime, de la volonté, et -.- un libre consentement, sans quoi l'oraison ne pourroit avoir ce mérite chré- « tien, qui est tout ensemble notre mérite et un don de Dieu. »

A ce moment-là, il était, a ce qu'il semble, d'accord avec ce que dit ici Fénelon. La lecture des mystiques a sans doute modifié son opinion. 23 11 a expliqué précédemment en quel sens.

1°« L'état passif est un état de suspension et ligature des puissances ou fa- - cultes intellectuelles, où l'âme demeure impuissante à produire des actes dis- « cursifs.

2", 3». Mais cet état est court et ne dure que le temps d'une certaine oraison.

Cependant, 4°< Quoique l'oraison passive soit courte en elle-même, elle est « perpétuelle dans ses effets, en tant qu'elle tient l'âme perpétuellement mieux < disposée à se recueillir eu Dieu. <