LIVRE IV — CHAPITRE V G

« avoir, posséder et jouir? > (Hugues de Saint-Victor, cité par Bossuet, qui « continue ainsi) :

< On connoît la doctrine de saint Augustin à ce discours d*un de ses « enfants, d'un de ses religieux, d'un de ses disciples. Elle est devenue si « commune dans l'Église, comme la suite le fera voir, qu'elle a été embrassée « par tous les docteurs anciens et nouveaux, qui tous, en ce point comme « dans les autres, se sont gloriliés d'être humbles disciples d'un si grand « maître. » [Instr. sur les États d'oraison, lin.)

(8) Vie, t. III, p. 217.

(9) Rclal., 1. 1, p. 142.

(10) Voir plus haut, p. 498-503.

(11) Bossuet, Relat sur le Quiét., III» S., 18.

(12) Phklipeaux, Relal., 1. 1, p. 143.

(13) « A l'égard de l'oraison, je dois toujours protester de la vérité de ses « voies. J'ai défendu mon innocence avec assez de fermeté et de vérité pour « ne laisser aucun doute dans les esprits, que les calomnies que l'on fait sur « les personnes dont l'oraison est véritable et l'amour sincère, sont fausses, « les discours de leurs calomniateurs téméraires et contraires à toute sorte de « vérité et de justice. » {Vie de Madame Guion, t. III, c. ix, p. 233; et plus haut, p. 232 :)

« J'ai regardé tous ces grands maux apparens et ce décri si universel « comme le plus grand de tous les biens. Il me sembloit que c'étoit l'ouvrage « de la main de Dieu, qui vouloit couvrir son tabernacle de peaux de bêtes « pour le cacher aux yeux de ceux a qui il ne vouloit pas le manifester. >

(14) Voici ce qu'écrit un mystique sans prétention, sans doctrine, sans arrière-pensée, qu'on auroit bien tort d'assimiler aux quiétistes :

« Les meilleures prières sont celles qui n'ont rien de distinct, et qui parti— « cipent ainsi de la simple adoration. Dieu n'écoute que les pensées et les « sentiments. Les paroles intérieures sont les seules qu'il entende. »

(Joubert, Pensées, T. I, en.)

(15) Fénelon écrit à l'abbé J.-J. Boileau (6 déc. 1696) :

« Ce qui doit, monsieur, vous mettre l'esprit en repos et pour l'Église et

« pour vos amis (c'est-à-dire pour Fénelon lui-même et ses amis), c'est.. .

« qu'ils donneraient leurs vies pour empêcher les moindres nouveautés ; qu'ils

« ne respirent que soumission à l'Église; qu'ils auroient horreur de tout ce

« qui seroit contraire à cette docilité ingénue; qu'ils ne seront jamais d'aucune

« cabale; qu'ils n'useront jamais de leur autorité pour blesser les règles, nj

< pour rien faire seuls..., etc. »

[OEuv. compl. de Fénelon, t. IX, p. 118.) Voir aussi [ibid., p. 91, d.) le projet de soumission qu'il rédigea pour madame Guyon au mois d'août 1696.

(16) C'est Fénelon lui-même qui, dans sa Réponse aux Rem. de M. de M eaux (t. III, p. 64, d.}, cite ce passage d'un écrivain protestant, dans un ouvrage imprimé à Amsterdam en 1688 (llenteil de diverses pièces concernant le Quielisme) :

« Les Quiétistes, dit-il, ont en horreur les superstitions romaines, et ils

< voudroient les ensevelir dans l'oubli, en ne les enseignant et en ne les prati- « quant point, aussi bien que l'abbé de Fénelon. >

Naturellement et très légitimement, Fénelon proteste, pour sa part, contre de pareilles insinuations. Le passage mérite d'être lu en son entier. C'est une

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réponse à une allusion de Bossuet. (Rem. s. la Rép. à la Rel., art. VII. n. 16.)

< Les étrangers mêmes savoient que M. l'abbé de Fénelon n'étoit pas ennemi « du quiétisme. »

Or, Fénelon n'avait, 'a cette époque-là, publié que le traité de l'Éducation des Filles, où il délie bien qu'on trouve des traces de quiétisme.

Nous n'y en trouvons pas en effet, à moins qu'on ne prenne pour marque de quiétisme ce que nous avons interprété comme contraire, à savoir ses conseils pour l'oraison. Mais comment des écrivains protestants ont-ils pu imputer d'avance à Fénelon des opinions dont il paraissait alors si éloigné? 11 y a encore là quelque secret qui nous échappe. Ce n'est pas apparemment dans ses missions de Saintonge qu'il aurait donné des signes « d'horreur pour les superstitions romaines >; ou qu'il aurait omis de les « enseigner et de les pratiquer ». Comment lui a-t-on fait, dans le monde protestant, une réputation d'homme détaché des « superstitions romaines? > Ce problème mériterait d'être éclairci, si c'est possible.

(17) Voir l'acte de soumission tout au long, Œuv. compl de Bossuet, éd. Lâchât, t. XXVIII, p. 651.

(18) Ces religieuses certifient, entre autres choses, que madame Guyon n'a ■■: rien reçu ou écrit que selon que mondit Seigneur l'a permis ». Elles omettent, par conséquent, la correspondance de cette dame avec le P. La Combe. Nous supposons qu'elles ne s'en étaient pas aperçues, au moins celles qui signèrent cette pièce. Mais, qu'elles l'aient ignorée ou favorisée, le fait en lui-même infirme beaucoup la valeur de leur témoignage sur la conduite de ladite dame.

(19) Il importe de lire d'abord, dans sa Vie (t. III, p. 224-230), comment elle raconte l'affaire de cette attestation. Le voici en abrégé.

M. de Meaux, dit-elle, lui donna d'abord un certificat, dont elle témoigne qu'elle fut contente. Mais quand il rendit compte à la cour delà manière dont il avait terminé cette affaire, Madame de Maintenon ne fut pas satisfaite, et lui dit que cette attestation ne terminait rien. 11 crut donc < qu'en perdant » la personne de madame Guyon (elle était déjà partie de Meaux!, « il perdoit toutes les espérances dont il s'étoit flatté > (c'est-à-dire de l'archevêché de Paris, etc.; voir plus haut, p. 494. 11 lui <; récrivit de revenir dans son diocèse », de rendre le certificat qu'il lui avait donné, et d'en prendre un autre à la place. (Comme tout cela est vraisemblable !) Il lui envoya, en effet, ce second certificat; mais elle se garda bien de restituer le premier. (Bossuet eût été plus que simple, s'il avait compté qu'elle le renverrait.) Ce premier, en effet, renfermait, à ce qu'elle prétend, sa justification.

« On peut juger, dit-elle, par la vivacité de M. de Meaux, et par les espé- « rances qu'il avoit conçues, de l'effet que produisit un tel refus. Il débita que •; j'avois sauté les murailles du couvent pour m'enfuir. . . Un procédé de cette « nature ne me permettoit plus de m'abandonner a la discrétion de M. de «. Meaux. »

Voila donc l'évêque de Meaux dupe, penaud, furieux, et colporteur d'anecdotes forgées par lui-même. Le joli caractère d'évêque ! — Mais madame Guyon est-elle capable d'inventer de toutes pièces des aventures? Pour nous, cela ne fait pas de doute. Mais que le lecteur juge d'après les faits qui peuvent être contrôlés; et d'abord par les textes des deux attestations, qui subsistent en Plusieurs expéditions.