LIVRE VII — CHAPITRE I

reusemcnt pour lui, il faudrait que les faits et les pièces justifiassent ses prétentions, et qu'il ne se trouvât pas en défaut de toutes parts et avec tout le inonde.

(5) ReL, début.

(6) P. 86, Sect. 1.2.

(7) ReL, Sect. 1,3.

'8) A la lin seulement, dans ses Remarques sur la Réponse à la Relation i Art. III, §11,7), Bossuet, exaspéré par les incroyables reproches de son adversaire, lui lance celte terrible riposte :

« Mais quant à M. l'abbé de Fénelon, pour me condamner comme il fait sur « mon énoncé, il faut qu'il ait dépouillé tout sentiment humain, et qu'il parle « contre lui-même plus que contre moi. Il faut qu'il dise : Vous avez tort de « m'avoir cru sur mes soumissions ; vous deviez sentir que j'en savois plus que « vous, et que mieux et plus finement qu'aucun autre homme du monde, je - savois donner de belles paroles à un homme simple. Que M. de Meauxétoit « innocent de s'amuser à mes promesses! Comment n'avoit-il pas l'esprit de « songer qoe le temps les demandoit alors; que je saurois bien en un autre « temps reprendre mes avantages, et me relever après être venu à mon but ? « Non, il ne faut rien donner à l'amitié, à la confiance, à la réputation où étoit c un homme; vous deviez me pousser à bout, et n'attendre pas que je vous fisse « un crime de votre douceur. >

(9) Voir plus haut, p. 131-suiv.

.'10) Voir plus haut. p. 159, cf., Rép. à la ReL, XXXVI-XXXIX, où Fénelon soutient à outrance son paradoxe, contre la belle réponse que Bossuet lui avait opposée.

(11) Relat., S. II.

(12) Relat., 1» S., 4.

.13) Réponse à la Rel., chap. i, n. II, (t. III, p. 8, d.)

(14) Rem. sur la Rep. à la ReL, art. II, § V, 16, (t. XX, p. 195.) I5j Réponse aux Remarques, VIII, (t. III, p. 69.)

Voir, plus haut, la note où cette querelle est résumée, (p. 6G-67.)

16) « Ne dites plus que c'est à moi à produire cet acte. Vous savez bien en « votre conscience que je ne puis l'avoir : et quand vous me déliez de le pro- » duire, c'est un jeu indécent... *

.Quoi I c'est un jeu indécent de demander à un homme de produire une pièce sur laquelle il fonde les plus graves accusations ?)

Vous savez bien que je ne puis avoir qu'une copie. Vous me demandez si « j'en ai une expédition, c'est-à-dire une copie que vous ayez expédiée sur l'ori- • gîtai. Je ne sais point comment elle a été faite; je sais seulement qu'elle « vient d'un ami des parens de Madame Guyon . »

(Rep. aux Rem.., VIII, (t. III, p. 69, d.)

On avouera que la garantie d'authenticité est mince. Et pourtant c'est sur ce texte, complètement inventé au dire de Bossuet, que Fénelon fonde une accusation qui se renouvelle toujours en dépit de tous les démentis.

Voir la réponse de Bossuet, Dernier Eclaircissement, art. I. (t. XX, p. 448- 419.)

(17) Rel. s. leQuiét., S. II 18) ReL, S. II, 1.

,19) ReL, S. 111,4-7.

20) Rel., S. III, 12.

(21) Rel., S. III, 11.

(22) «Traitez moi comme un petit écolier... Vous n'avez qu'à me donner « ma leçon par écrit... J'aime autant me rétracter aujourd'hui que demain, et « même beaucoup mieux...

(L. du 26 janvier 1695. Œuv. c. de F., t. IX, p. 53)— « Je ne tiens qu'à « une seule chose, qui est l'obéissance simple. Ma conscience est donc dans la « vôtre. » (12 déc. 1694, p. 48.)

(23) « Dieu l'a permis, peut-être pour in'humilier; peut-être aussi que je - pécuois en me fiant trop aux lumières que je croyois dans un homme ; ou « qu'encore que de bonne foi je crusse mettre ma confiance dans la force de la « vérité et dans la puissance de la grâce, je parlois trop assurément d'une chose t qui dépassoit mon pouvoir. » (Rel., S. III, 10.)

(24) Rep.,\, (t. II, p. 329.)

— Il est vrai que, quelques lignes plus bas, il écrit:

« J'ai dit que j'avois arrêté les articles avec les prélats, pour déclarer que je ; m'en faisois une règle; mais je ne m'appuie en rien sur leurs censures, aux- « quelles je n'ai jamais pris aucune part, ni directe ni indirecte, s = Cela est-il bien net? Fénelon veut dire apparemment qu'il approuve ce que les évêques approuvent, sans condamner ce qu'ils condamnent. Soit; mais ils ont dressé ces articles pour condamner quelque chose : il les a donc souscrits avec une arrière-pensée ?

(25J Rel., S. III, 12-13.

« On a vu dans les lettres qu'il écrivoit pendant qu'on travaillent à ces articles. « qu'il ne demandoit qu'une décision sans raison. Si nous entrâmes dans ce z sentiment, je prie ceux qui liront cet écrit de ne le pas attribuer à hauteur ou « h dédain : à Dieu ne plaise: en toute autre occasion nous eussions tenu à « honneur de délibérer avec un homme de ses lumières et de son mérite, qui « alloit même nous être agrégé dans le corps de l'épiscopat. Mais à cette fois c Dieu lui montroit une autre voie : c'étoit celle d'obéir sans examiner. ..>

(26) T. I, p. 552, II, p. 434. Pour voir à quoi se réduisent, en dernier lieu, les assertions de Fénelon, il faut lire Rep. aux Rem., IX, (t. III, p. 72, g.). — Malheureusement pour lui, on ne lui reconnaît pas même un dernier avantage qu'il veut encore se donner.

(27) Ed. Lâchât, t. XX. p. 468.

(28) Nous ne pouvons donc souscrire à l'assertion des respectables auteurs qui prétendent qu'une fois nommé archevêque, il fut appelé à prendre part à la composition des articles.

29) Rel., S. III, 14.

30, Ret., fin.

31) « J'avoue que la manière dont son nouvel ouvrage est écrit, le carac- ". tère de l'auteur, et la cabale horrible qu'il a, m'ont fait changer de senti- '■ ment sur ce que je crus vous devoir témoigner dans ma dernière lettre, qu'il « seroit peut-être à propos de ne plus écrire... C'est une bête féroce qu'il faut k poursuivre, pour l'honneur de l'épiscopat et de la vérité, jusqu'à ce qu'on l'ait <i désarmée et mise hors d'état de ne plus (sic) faire aucun mal. » (L'abbé Bossuet à son oncle, 25 nov. 1693; éd. Lâchai, t. XXX, p. 112.)

32 Cf. sa Lettre à son neveu, du 15 déc. !696 (t. XXX, p. 142) :

« J ai reçu la Réponse de M. de Cambray sur les Remarques; je ne l'ai pas < encore lue. Mon frère et M. Chasot disent que ce n'est que redites ; je verrai

s'il est besoin que je réponde. M. le nonce parait y répugner; je prendrai dans