LIVRE VII — CHAPITRE II

fâché de voir des obstacles empêcher l'acceptation du décret de condamnation (78). Mais quand il n'aurait pas mis quelque espoir dans cette ressource finale, ni son bon vouloir ni son crédit ne pouvaient aller jusqu'à Taplanissementde toutes les difficultés. Il ne servit donc guère mieux son prince pour la forme du jugement que pour la conduite du procès. Comment le pape aurait-il pu, sur des questions de forme, écouter les avis d'un homme qui, manifestement, voulait empêcher tout jugement? Comment le prendre pour l'interprète des instructions du roi sur un point, quand on voyait bien qu'il les violait sur le fond?

Sans s'arrêter aux objections, aux menaces, aux supplications de cet opiniâtre défenseur d'une cause perdue, les cardinaux en congrégation votèrent tous le texte du décret rédigé sous l'influence de Casanate. Le pape joyeux annonça qu'il finirait l'affaire le lendemain, jour de saint Grégoire et de sa naissance (79). Il croyait donc sanctifier son quatre-vingt-quatrième anniversaire par le jugement d'un procès qui avait causé tant d'émotions dans l'Eglise, et à lui en personne tant de chagrins.

En effet, le 12 mars 1699, le pape « dit de grand matin « la messe pour implorer l'assistance de Dieu, qui ne lui « manqua pas, dit Phelipeaux, dans cette occasion, car « jamais il ne parut si ferme ni si immobile. » La congrégation se tint à Montecavallo, en sa présence; il y fit lire le décret. Le cardinal de Bouillon protesta encore

avant la lecture, l'interrompit par trois fois, assura qu'on « alloit voir un incendie dans le royaume, qu'on ne pourroit éteindre. » Le pape se borna à dire au lecteur : « Continuez. » Enfin, il prononça ces paroles sacramentelles : Stet in decretis. C'était le dernier mot de toute cette procédure.

Le lendemain, le bref fut publié et affiché dans les lieux ordinaires. Le jugement était devenu irrévocable.

NOTES

(1) Le cardinal de Bouillon, dans ses dépêches au roi, prétend que jamais une affaire de cette importance n'a été menée h Rome avec cette rapidité. Il est vrai qu'il ne dit mot des artifices employés pour retarder la procédure ou pour allonger les séances à pure perte. Le pape, pour presser le jugement, mit deux et jusqu'à trois congrégations par semaine, ce qui parut aux juges un travail extraordinaire et excessif. Bouillon, dans une dépêche du 14 juillet 1698, écrit :

« Le cardinal Nerli dit publiquement 1 autre jour, en sortant de la

* congrégation du Saint-Office, que pour peu que cette fatigue durât, le livre \ de M. de Cambray pourroit bien coûter la vie à plus d'un de se* « juges. »

(Archives des Affaires étrangères. — Rome, Gard, de Bouillon, n° 388, I. 467.

(2) Phelipeaux {Rel. du (Juiét.) a relevé jour par jour toutes les congrégations, et domi" l'analyse de ce qui s'y est passé, autant qu'il l'a pu savoir.

Les procédures du Saint-Office étaient réputées secrètes. Mais, dans cette affaire, le secret ne fut jamais bien gardé, non seulement parce que les agents des évêques avaient des intelligences partout; mais encore parce que le pape autorisa la communication des délibérations au représentant de l'archevêque de Cambrai, afin de faciliter sa défense.

3 Les consulteurs tinrent d'abord, jusqu'au 29 janvier 1G08, douze congrégations, avant que la commission fût complètement modifiée. Ils en tinrent ensuite vingt et une, du 31 janvier au 30 avril, dans la nouvelle forme que le pape avait donnée à cette commission. L'examen proprement dit se trouvant alors achevé, et trente-huit propositions extraites du livre, ces mêmes consulteurs durent soutenir leurs avis devant les cardinaux du Saint-Office. Cette