LIVRE IV — CHAPITRE V

cause ne nous intéresse plus désormais que par rapport au grand défenseur qu'elle s'est substitué. Un des plus beaux esprits de la France a voué ses prodigieux talents à la réhabilitation subreptice de cette femme, qu'il prétendait avoir abandonnée, et à la justification dissimulée d'une doctrine dont il avait souscrit la condamnation par avance et ensuite sur pièce authentique.

L'évêque de Meaux avait autre chose à faire que de persuader madame Guyon. Il s'agissait d'éclairer les esprits qu'on pouvait instruire. Suivant la convention d'Issy, il publia dans son diocèse (16 avril 1695), les 34 Articles, précédés d'une Ordonnance sur les Etats d'oraison, et suivis d'une liste de « livres suspects etcondamnés », parmi lesquels sont mentionnés ceux de Molinos, de Malaval, et de La Combe, avec le nom des auteurs ; et ceux de madame Guyon, sans nom d'auteur.

« Le 25 du même mois, M. de Châlons publia lasienne. où il condamna les mêmes livres. Ainsi ils furent unanimes dans l'examen, dans le jugement et la condamnation des nouvelles erreurs sur la spiritualité. » (Phelipeaux, Relation, I, p. 146.)

L'Ordonnance ou Instruction pastorale de Bossuet, quoique peu étendue, renfermait une définition, ou plutôt une description suffisante des erreurs qui avaient donné lieu à la rédaction des Articles. Il signalait provisoirement cinq caractères principaux, auxquels on devait reconnaître les partisans du nouveau mysticisme, autrement appelé le Quiétisme.

1° Les quiétisles, « sous prétexte d'honorer l'essence divine,

excluent, de la haute contemplation, l'humanité sainte de Notre Seigneur Jésus-Christ, » prétendant que « tout cela est compris « dans la foi ou vue confuse, générale et indistincte de Dieu. » Us éloignent demèrae les attributs divins..., tels que sont la toute-puissance, la miséricorde et la justice de Dieu. Ils éloignent par même raison les trois personnes divines De sorte

qu'ils mettent la perfection de l'oraison chrétienne à s'élever au-dessusdes idées qui appartiennent proprement au christianisme, c'est-à-dire de celles de la Trinité et de l'incarnation de Dieu.

2° « Un second effet de l'élévation affectée de ces nouveaux mystiques, est de marquer envers Dieu comme une fausse générosité et une espèce de désintéressement qui fait qu'on ne veut plus rien lui demander pour soi-même, pas même la rémission de ses péchés, l'avènement de son règne, et la grâce de persévérer dans le bien, d'opérer son salut ; non plus que lui rendre grâces de tous ses bienfaits...

« C'est encore un semblable effet de ces élévations outrées, de reconnaître dans celte vie une pureté et perfection, un rassasiement, un repos qui suspend toute opération, et une sorte de béatitude qui rend inutiles les désirs et les demandes...

3° Ils font « consister la perfection à supprimer tous les actes, notamment ceux que le chrétien excite en lui-même avec le secours de la grâce prévenante : pour ne laisser aux prétendus parfaits qu'un seul acte produit une fois au commencement ; qui dure ensuite sans interruption et sans besoin de le renouveler, jusqu'à la fin de sa vie, par un consentement qu'on nomme passif : au préjudice du libre arbilre et des actes qu'il doit produire par l'exprès commandement de Dieu.

«... On se sert encore du mot de silence et d'anéantisse-, ment, dont on abuse pour induire la suppression de toute action et opération. . .»

4° « Vous aurez, pour quatrième marque de cette doctrine outrée, les manières de parler dont on y use sur la mortification et sur l'application aux exercices particuliers des autres vertus, en les faisant regarder comme des pratiques vulgaires et audessous des parfaits ; et la mortification en particulier comme chose qui met les sens en vigueur, loin de les amortir...»

5° « Enfin un cinquième eifet de la doctrine..., est de ne louer