LIVRE V — CHAPITRE I

« vrai? Et ayant enfanté une vertu vraie, l'ayant nourrie; pourquoi ne « deviendrait-il pas cher à !a divinité, et immortel à son tour, si jamais « homme l'est devenu? »

Platon, Banquet, p. 211-212.

(47) Voir, entre autres passages du Traite de l'Amour de Dieu, (1. V, ch. n), un commentaire du chap. v du Cantique des Cantiques :

< ... De sorte que ces réciproques plaisirs font l'amour d'une incomparable « complaisance, par laquelle nostre ame, faicte jardin de son espoux, et ayant « de sa bonté les pommiers des délices, elle luy en rend le fruicl : puisqu'il se <r plaist de la complaisance qu'elle a en luy. Ainsi tirons nous le cœur de <t Dieu dedans le nostre, et il y respand son baume précieux... Car, je vous « prie, Theotime, qui sont les cabinets de ce roy d'amour, sinon ses mammelles « qui abondent en variété de douceurs et suavitez? » etc., etc.

Bossuet n'a peut-être pas été beaucoup plus discret, (au moins selon notre sens profane), lorsqu'il expliquait h de grandes dévotes le Cantique des Cantiques; par exemple, à < une demoiselle de Metz », en 1662 :

< L'âme donc s'étant prise et éprise de cette admiration pour Jésus- •< Christ..., elle sort insensiblement de ce repos et de ce silence pour chercher « le bien-aimé de son cœur, disant mille et mille fois au bien-aimé : Eh, mon « bien-aimé, où êtes-vous ? et a soi-même : Où suis-je? Quoi, loin de « ce bien-aimé, puis-je vivre, puis-jc respirer, puis-je être un moment sans lui « être unie? Là s'élève un cri à ce bien-aimé 1 0 venez, ô venez, ô venez; je « me meurs, je languis, je n'en puis plus. »

(Lettres de pieté et de dir., éd. Lâchât, t. XXXVII, p. 297.) Voir encore ses Poésies sur le Saint Amour, ou endroits choisis du Cantique des Cantiques, (t. XXVI, p. 46-55.)

On est obligé de penser que ces âmes sacerdotales et saintes avaient une incompréhensible candeur. Le Cantique des Cantiques exprime les noces mystiques de l'âme et de son Dieu : donc tout y est éditiant. Quel prodige de loi et de naïveté !

(48) Nous croyons comprendre en partie cette transformation de la crainte; et l'idée nous paraît gracieuse : la crainte n'est plus un sentiment bas, une sorte de peur; mais une sensibilité extrême qui nous émeut à la seule pensée qu'il peut nous arriver de déplaire à 1 objet aimé : on n'a pas peur de lui. parce qu'on a pleine conliance en lui; mais on a, en quelque sorte, peur de ne se pas montrer digne de lui. Soit; mais si c'est cela, comment ce sentiment peut-il être paisible? Je veux bien que la * révérence filiale » soit paisible. Mais alors, ce n'est pas un sentiment craintif. La crainte alors n'est pas perfectionnée: elle est supprimée. En un mot, nous ne comprenons pas qu'un sentiment puisse être à la fois craintif et paisible.

(49) Art. II. vrai.

(50; Nous sommes obligé encore ici d'avouer que nous ne comprenons pas bien comment l'amour du lils tendre et pieux pour son père suppose qu'il ne s'aime plus lui-même ; comment l'amour de l'épouse, pour être parfait, doit comprendre l'indifférence pour soi.

(51) Evana . sec. Luc, X, 41.

;52) Cette traduction est de Bossuet, Sermon pour une vélure, prêché le jour de la Nativité de la Sainte Vierge; (éd. Lâchât, t. XI. p. 458). Selon cet éditeur et les précédents, ce sermon est du 8 septembre 1669 : (voir page 455,

note a). M. l'abbé Lebarq, (Mat. critique de la prédication de Bossuet, 1888, p. 151), veut le placer en 1655 ou 1656.

(53) Sermon cité, éd. Lâchât, t. XI, p. 461.

(54) Voir la réfutation de l'interprétation quiétiste dans l'Instruction sur les Etais d'oraison, 1. III, n. XIII, (éd. Lâchât, t. XVIII, p. 436) :

« Ainsi donc la conséquence qu'on tire en ces mots : c Pourquoi après cela « nous accabler de soins superflus, et nous fatiguer dans la multiplicité de ces « actes; sans jamais dire, demeurons en repos? » (Moyen court, ch. XX), « est un abus manifeste de l'Evangile : car c'est mettre au rang des soins <; superflus le soin de s'exercer a prier Dieu; c'est attribuer à une mauvaise <:■ multiplicité la pluralité des actes que Dieu nous commande; c'est induire les « âmes a un faux repos que Dieu leur défend... On ne peut donc pas tomber « dans un plus étrange égarement, que de tourner contre les actes de piété ce « que Jésus-Christ visiblement a prononcé contre la multiplicité des actes vains « et turbulents que donnent les soins du monde ou qu'une dévotion inquiète et « mal réglée peut inspirer. »

Voir encore Quatrième Ecrit, XXVI (t. XIX, p. 429).

(55) 2e Proposition de Molinos condamnée par la bulle d'Innocent XI :

« Vouloir opérer activement, c'est offenser Dieu, qui veut être seul agent : « c'est pourquoi il faut s'abandonner totalement à lui, et demeurer ensuite « comme un corps inanimé. »