LIVRE IV — CHAPITRE V

encore ici de comparer, avec son récit, celui de Phelipeaux :

« Le prélat lui dit qu'il alloit incessamment à Versailles, qu'il rendroit au Roi un compte exact de sa soumission ; qu'il ne doutoit point que le Roi n'accordât la permission qu'elle demandoit, et qu'en peu de temps il lui feroit savoir ses intentions. Il partit pour Versailles le 11 juillet de la même année(22),et le même jour nous rencontrâmes, sur le chemin de Paris, la duchesse de Mortemart et la comtesse de Guiche qui allaient à Meaux. Le lendemain 15 de juillet, elles amenèrent madame Guyon à Paris, a (23)

Madame Guyon n'alla point aux eaux, mais se cacha dans une petite maison du faubourg Saint-Antoine. Le roi, indigné de sa mauvaise foi, donna ordre au fameux Desgrès de la chercher et de l'arrêter (24). Les agents de cet exempt de police ne la découvrirent qu'après six mois de recherches (27 décembre 1695).

Ils remarquèrent une maison où personne ne frappait, mais dont tous les visiteurs avaient la clé. Desgrès y entra, et y arrêta madame Guyon, avec deux demoiselles, et« une espèce d'abbé nommé Couturier. » Celuici fut relâché au bout de huit jours. Madame Guyon, après trois jours de détention provisoire chez Desgrès, fut conduite à Vincennes. Le roi, dit-elle, trouvait qu'un couvent suffirait ; mais la calomnie triompha de sa bonté et de sa justice (25).

Il était dur, en effet, selon nos sentiments modernes, d'emprisonner dans une forteresse une femme qui n'avait pointa se reprocher d'autres torts avérés que des erreurs d'opinion, accompagnées d'une ardeur de propagande invincible (26). Mais la vérité de fait est qu'on ne pouvait plus trouver aucun moyen de l'empêcher de répan-

dre sa doctrine. Les forteresses mêmes n'y suffisaient pas. On avaitsaisi chez elle deux lettres du P. La Combe, parties du fort de Lourdes; et une troisième était venue depuis son emprisonnement (27). Nous avons déjà parlé de cette correspondance, que ni les donjons ni les grilles des couvents ne pouvaient arrêter, et où La Combe parle des progrès de la* petite Église. » Madame Guyon était bien servie par ses amis, ses dévots, ses enfants spirituels. La pluie d'or de Danaé n'est rien, pour passer partout, en comparaison du dévouement fanatique. Ce n'était pas tout :

« Ce que je ne puis dissimuler, écrit plus tard Bossuet (28), c'est qu'elle fait toujours la prophétesse : j'ai, dans des mémoires notés de sa main, que Dieu lui laisse la disposition de la vie de ceux qui s'opposent à ses visions : elle a fait des prélats et des archevêques bien différents de ceux que le Saint-Esprit avoit choisis : elle a fait aussi des prédictions dont le récit feroit horreur. »

Madame Guyon appelant à son aide, contre ses ennemis ou prétendus tels, les prestiges que les orthodoxes attribuent au démon, et qu'elle porte au compte de son Dieu; voilà sans doute une vue nouvelle sur cette étrange personne (29). Du reste, nous ne saurions empêcher les esprits prévenus en sa faveur d'accuser, s'il leur plaît, Bossuet de calomnie, pour avoir rapporté ces extravagances. Il nous semble que nous avons déjà fait assez et peut-être trop de comparaisons entre lui et cette femme sur la question de bonne foi : on a de quoi juger entre eux.

Dans les interrogatoires que lui fit subir le lieutenant de police La Reynie, elle soutint hautement qu'il n'y avait point d'erreurs dans ses livres. Ce fut le grief, aux