LIVRE V — CHAPITRE II
l'archevêque de Cambrai, par diverses raisons que Saint-Simon déduit fort spécieusement (82), et que nous n'avons pas besoin d'analyser.
Il sut persuader au cardinal de Janson de demander son rappel. On apprit qu'il le remplacerait; et là-dessus Bossuet écrivit à son neveu :
« Je ne vous dissimulerai pas que M. le cardinal de Bouillon, qui a de grandes liaisons politiques avec M. de Cambray et ses amis, n'aille à Borne avec dessein de le défendre plus ou moins ouvertement, selon les occasions et dispositions qu'il trouvera (83). »
Ce rusé diplomate, dès qu'il fut assuré de sa mission, pria l'évêque de Meaux de lui envoyer confidemment ses remarques sur le livre de M. de Cambrai, lui donnant sa parole de ne les mettre entre les mains de personne (84).
« Si cette affaire par malheur, disait-il, ne s'accommodoit pas, avant mon arrivée à Borne, par les voies de la douceur et de la charité chrétienne et épiscopale, qui doivent vous porter à interpréter le plus bénignement que faire se pourra toutes les expressions qui peuvent choquer d'abord, et M. de Cambray à vouloir donner tous les éclaircissemens nécessaires...; il est comme inévitable que j'en entendrai parler à Borne dans le tribunal où ces matières sont portées, à la tète duquel apparemment je me trouverai ...»
Quinze jours plus tard, l'évêque de Meaux a entendu de la bouche du même cardinal ces paroles inquiétantes (85) :
« Qu'il y a à craindre une nouvelle hérésie; qu'il en est né de plus grandes de moindres commencemens ; que je devois me tirer de cette affaire; qu'il falloit plâtrer,, et laisser dire à M. de Cambray ce qu'il voudroit. »
Ce sont bien là les conseils d'une sagesse à double
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fond, qui, de peur qu'il n'arrive du mal, demande qu'on laisse faire ; c'est-à-dire, qui favorise une mauvaise doctrine, alléguant qu'il en pourrait naître une hérésie. Ce langage, peu honorable en apparence pour Fénelon, n'a sans doute pour objet que de désarmer Bossuet, afin de rendre son adversaire libre. Mais ceux qui comptaient trop sur la simplicité de l'évêque de Meaux, ont toujours été déçus : il fallait une étrange fatuité pour le croire niais : on pouvait abuser de sa bonne foi ; mais on aurait agi plus sagement en ne le prenant pas pour une dupe. « "Vous pouvez jugei-, dit-il, de ce que j'ai répondu. »
Et quelques jours après :
a M. le cardinal de Bouillon s'est ici fort déclaré pour le livre de M. de Cambray. Je lui ai parlé sur cela en vrai ami de l'un et de l'autre (86). »
La cabale en faveur du livre des Maximes des Saints se trouvait organisée. Un cardinal, prochainement doyen du Sacré Collège, résidant à Rome comme chargé des affaires du roi de France, à la tête du parti ; la Société de Jésus manœuvrant autour du Saint-Père pour le circonvenir; quelques membres ou chefs de différents ordres religieux opérant d'accord pour expliquer favorablement un livre si difficile à bien entendre : comment l'oracle de la catholicité aurait-il pu se garder de répéter ce qu'on lui ferait dire ? C'étoit évidemment à Ptome qu'il fallait demander un jugement sur le livre, et non à quelques prélats français, dont il était clair qu'on ne pourrait faire ce qu'on voudrait.
Ces prélats travaillaient toujours à leur pénible tâche. Le 22 avril, Bossuet écrit :
« M. de Paris, M. de Chartres et moi continuons l'examen de
