LIVRE V — CHAPITRE II

de l'homme : car Fénelon s'était assez nettement déclaré son ennemi. De part et d'autre, on était encore tenu à certains égards devant le public, mais les cœurs étaient ulcérés. Bossuet, ne connaissant que la droiture de ses intentions et de sa conduite, et ne se mettant pas à la place de son adversaire, ne pouvait s'expliquer ce qui l'avait rendu odieux à Fénelon : il savait seulement que son ancien disciple ne voulait plus avoir avec lui aucune relation amicale. Comment aurait-il pu s'affliger de le voir partir ? Mais rien, ni dans ses paroles, ni dans son caractère, n'autorise le soupçon d'avoir provoqué les résolutions que le roi prit à l'égard du précepteur de ses petits-fils.

Nous ne saurions en dire autant de Madame de Maintenon. Il y avait longtemps qu'elle était blessée de l'idée que les amis de madame Guyon l'avaient prise pour l'instrument de leurs desseins secrets :

« Je vois chaque jour de plus en plus combien j'ai été trompée par tous ces gens-là, à qui je donnois ma confiance sans avoir la leur; car s'ils agissoient simplement, pourquoi ne me mettoient-ils pas de tous les mystères? S'ils craignoient de me les révéler, n'est-ce pas une preuve qu'ils avoient un dessein formé, et qu'ils se servoient de mon amitié et de mon crédit pour établir cette nouveauté à la cour? » (157).

Une femme qui s'aperçoit qu'on l'a prise pour dupe, et dans la position de Madame de Maintenon, ne pardonne pas aisément. Elle fit tout ce qui dépendait d'elle pour ruiner les amis de Fénelon : elle ne le déguise pas.

« J'ai parlé au Roi pour ôter ceux qui environnent les princes, et j'ai tini mon discours en disant que je ne pouvois pardonner à M. le duc de Beauvilliers d'avoir chez lui les amis de madame Guyon, les connoissant pour cela de longue main (158). »

« J'eus hier au soir (159) une conversation avec le Roi sur la grande affaire; il veut ôter M. de Cambrai et tout ce qui environne les princes, mais il cherche des raisons de différer, et tout cela par la peine d'en faire à M. le duc de Beauvilliers. Je lui dis tout ce que je pus pour le presser, sans pourtant lui montrer là-dessus un empressement qui pût le scandaliser; je n'en ai pas, en effet, et ne veux que ce que Dieu veut. »

Les scrupules de la dévote dame en disent assez sur la passion qu'elle portait en cette affaire. On voit, par ces lettres, quelles étaient les dispositions du roi deux mois avant l'ordre d'exil, et par qui le souverain était inspiré. Dans le parti de Fénelon. on savait si bien qui l'on devait surtout redouter, qu'en un même jour, le duc de Bourgogne, le duc de Beauvilliers et madame de Beauvilliers vinrent séparément voir Madame de Maintenon, pour la fléchir (160). A la fin, c'est encore elle qui stimule l'archevêque de Paris, et qui prononce touchant l'entêtement de Fénelon :

« Si l'on ne veut pas tolérer le livre, je crois, monseigneur, qu'il faut finir la négociation (161). Quant au retour de M. de Cambrai, il n'y a que Dieu qui puisse le faire, et je suis persuadée que vous ne le croyiez pas aussi imbu de ces maximeslà qu'il l'est en effet. Son cœur en est rempli, et il croit soutenir la religion en esprit et en vérité. »

Après la dernière conférence que nous avons mentionnée, à l'archevêché de Paris, le P. de la Chaise vient voir Madame de Maintenon (162), et lui montre une lettre de Fénelon, dont on a déjà lu une partie :

« M. de Cambrai lui mande, dit-elle, qu'il a eu une conférence de trois heures avec vous (l'archevêque de Paris) en présence de MM. Tronson, Pirot, Boileau et de Beaufort; que vous êtes tous tombés d'accord sur tous les points de doctrine qui y ont été traités, et que si vous continuez ces sortes de conférences, l'affaire se terminera et bien vite et bien heureusement. Le