XXXIV

(33) 11 ne serait pas inntile de joindre k cette leetare celle de l'admirable Instruction qne Bossaet remit à Louis XIV en 1675. (Ed. Lâchât, t. XXVI, p. 187.) Le sujet particalier que l'antenr y expose brièvement est le genre de dévotion qui convient à un roi. Mais, sons cette forme, Bossuet lui enseigne tous ses devoirs; car la piété d'an roi consiste précisément à remplir les obligations delà royauté :

« L'amour de Dieu lui apprendra ^ faire toutes choses avec mesure, et ï « régler tous ses desseins pour le bien public, auquel est joint {sic) nécessai- < rement sa satisfaction et sa gloire. »

(34) Liv. III, art. III, prop. ii.

(36) La Politique tirée de fÉcriture Sainte a été adressée à Monseigneur le Dauphin^ comme YExamen de conscience k son flls. (Ed. Lâchât, t. XXIIl, p. 477.) Elle ne fut imprimée qu'en 1709, après la mort de Bossuet, par les soins de son neveu (éd. Lâchât, t. XXIV, p. IV) ; mais elle fut composée pour le Dauphin, âgé de 17 ans, et l'auteur en rédige lui-même l'analyse dans sa Lettre au Pape Innocent Xï, en 1679. (Ed. Lâchât, t. XXIV, p. SO.) Comment supposer que Fénelon ne connaissait pas un ouvrage écrit pour l'éducation du Dauphin ? Cependant Bossuet le remaniait encore dans les derniers mois de sa vie : ce (ut un de ses derniers travaux. (Voir le Journal de l'abbé Li Diiu, 1703-1704.)

(36) L. VIII, art. III, p. iv.

(37) Ex, de eonse., VII.

(38) Potit., 1. VIII, art. III, prop. i.

(39) Polit., 1. VII. a. m, prop. xi.

(40) Art. II. n. xxi.

(41) Polit,, 1. VII, a. III, prop. xii-xiii.

(42) L. IX, art. II, S* prop.

(43) L. IX, art. I, prop. mi.

(44) L. IX, art. lY, prop. vu.

(46) L. X, art. I, prop. vu.

(46) L. VI, art. I, prop. i, ii.

(47j L. IV. art. 1.

(48) < Il y a parmi les hommes une espèce de goavernemeni, qae t'oa

< appelle arbitraire, mais qui ne se trouve point parmi nous, dans les Etats

< parraitcment policés. Dans le gouvernement légitime, les personnes soat

< libres.— La propriété des biens est légitime et inviolable. » ( L. VIII. art.ll, prop. I-III.) Serait-il oiseux de faire remarquer que Fénelon n'exprime nulle part ces principes avec la même netteté ? Comment y aurait-il songé, si les principes de Mentor sont réellement les siens; s'il croit que le prince aie droit de régler et de limiter la propriété chez ses sujets, de Ûxer leur condition, leur profession ; et même de les envoyer, sans leur consentement, coloniser des fies désertes ?

(49) L. I, art. IV, prop. ii.

(60) L. IV, art. I, prop. i, ii, m.

(61) Ibid., prop. IV.

— Nos législateurs du XIX* siècle, en posant les principes de la monarchie constitutionnelle, n'ont-ils pas commencé par dire : c La personne du roi est

< inviolable et sacrée? >

(62) L. II, art. I, prop. vi-ix.

(63j L. III, art. III, prop. v-vii, xii, (64) L. V,a. I, prop. i, viii-x, xiv, xv. (66) L. X, art. II, pr. iv-vi,

(66) Ibid., prop. vni.

(67) Prop. II.

(68) Prop. m.

(69) Prop. IV.

(60) Prop. V.

(61) Prop. VI.

(62j II ne faudrait pas exagérer la portée de cette concession. Bossnet connaissait bien les auteurs anciens : car on en trouve des réminiscences fréquentes jusque dans ses sermons, surtout dans ceux de sa jeunesse. 11 a d'autre part, pendant son préceptorat, expliqué à son élève, avec de savants commentaires, dont il reste des traces, la plupart des auteurs classiques. Enfin, et ceci est bien digne d'être noté, dans les derniers temps de sa vie, quand, sous le poids de la maladie, il n'était plus maître de ses pensées, des souvenirs des Odes d'Horace lui revenaient obstinément.

< Il se plaint aussi souvent d'être fatigué par ses propres pensées ; sa

< mémoire le peine en lui rappelant avec inquiétude des Odes d'Horace, d'oà il « n'a pas la forée de détourner son attention ; et pour s'en délivrer il est

< obligé de se les faire lire et d'en passer pour ainsi dire son envie. >

(La DiKU. Journal, SI mars, 1704.) Ces souvenirs importuns l'obsédaient daus un moment où il ne pouvait plus

même entendre lire les Psaumes, le vendredi saint, dans sa dernière lutte

contre son mal, vingt jours environ avant sa mort . (63; La nature humaine, dit Bossuet, (Conn. de Dieu et de soi-même, ch. t,

n. vi;, « voit qu'elle doit aimer pour l'amour de lui, tout ce qu'elle trouve

< honoré de cette divine ressemblance, c'est-à-dire tous les hommes. »