LIVRE IV — CHAPITRE III

(15) «... Un destrtiflces de ceux qui yealent se donner tonte liberté d'enseigner ce qu'il lenr plaft snr une matière si cachée et si délicate est d'en appeler toqjonrs aux expériences... Mais il est clair, indépendamment de ces expériences, qu'il y a des règles certaines dans l'Église pour juger des bonnes et mauTaises oraisons, et que toutes les expériences qui y sont contraires sont des illusions. On ne peut douter que les prophètes et les apôtres, que Dieu nous a donnés pour docteurs, n'aient été très instruits et très expérimentés dans ses voies : les saints Pères, qui les ont suivis et nous en ont expliqué la sainte doctrine, ont pris leur esprit; et animés de la même grâce, ils nons ont laissé des traditions infaillibles snr cette matière, comme sur toutes les autre qui regardent la religion. Voilà les expériences solennelles et authentiques sur lesquelles il se faut fonder, et n on pas sur les expériences particulières qu'il est difficile ni d'attribuer ni de contester à personne par des principes certains. > (BossniT, Itutr, sur Ut États d* oraison, Frétice, n. III, éd. Lâchât, t. XVIII, p. 369.)

On peut lire toute cette préface ; on voit Ik le conflit entre l'inspiration indi- Tiduelle et l'orthodoxie, entre la fantaisie et la science.

(16) «... Ces plénitudes .. ne sont pas dans le corps, mais dans l'ime, ainsi que plusieurs personnes qui liront ceci l'ont éprouvé auprès de moi. Il semble qu'on envoie un torrent de grâces : lorsque le sujet est disposé, cela est reçu en lui; lorsqu'il ne l'est pas, cela redonde sur nous... > {Vie^ t. 111» p. 1S5.) — Cf. Lettre au duc de Chevreuse, 11 janvier 1694 {OEup. compl. de Fénelon, t. IX, p. 18, 9.), où elle affirme k ce duc qu'il a quelquefois éprouvé ce phénomène auprès d'elle.

< Il (M. de Meaux) attribuoit au sensible ce qui étoit purement spirituel, eomme ce que j'avois mis dans ma vie d'une impression que j'avois étant avec nue Dame de mes amies. 11 est certain que mon état n'a jamais été d'avoir des choses extraordinaires, qui redondent sur le corps; et je crois que cela n'arrive ordinairement que dans l'amour sensible, et non purement spirituel. Mais dans cette occasion, où l'on avoit lu un passage de la Sainte Écriture dont la lumière me fut donnée très profonde, les personnes qui étoient présentes l'expliquoient à contre-sens : je n'osois parler, et il se faisoit en moi un contraste entre ce que je connoissois qui étoit vrai, et ce qu'on disoit, qui ne le pouvoit être. L'impuissance de parler ne l'osant, la nécessité d'entendre parler les antres, me fit un effet que je n'ai senti que cette fois, et qui redonda sur mon corps au point de me trouver mal. >{Vte, t. III, p. 157.)

C'est en cette occasion que son corps (corset ou corsage) creva, ainsi que le raconte Bossuet d'après elle. (Relai, sur te Quiétismet Sect. 11, &-6.)~ Voir la lettre qu'elle écrit au due de Chevreuse, 5 fév. 16d4 {CEu9. e. de Finelon, t. IX, p. 19, ^.) et le passage cité plus haut, p. 476, notes 36, 37.

(17) « Je savois qu'il avoit lu le Moyen court et le.Caniiqite il 7 avoit plus de huit ou dix ans, et qu'il les avoit trouvés fort bons... > (T. III, p. 14S.)

< M. le D. de Ch. lui donna de mon aven l'histoire de ma vie (afin qu'il me connût à fond) laquelle il trouva si bonne, qu'il lui écrivit quHt y troupoii une aneiion qu'il ne Irouvoii point ailleurs : qu*il avoit été trois jours, en la lisant, êun» perdre la présence de Dieu, Ce sont, si je m'en souviens bien, les propres termes d'une de ses lettres.

« Ce qui parottra étonnant, c'est que M. deMeaux, qui avoit eu de si saintes dispositions en lisant l'histoire de ma vie et qui l'avoit estimée tant qu'elle resta entre ses mains, y vit, lorsqu'il y avoit près d'un an qu'il ne

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l'avoit plQS, des ehoses qu'il n'y avoit pis rues aupartvint, qa'îl débita méoie comme si effectivement je les y eusse écrites (p. 143). >

Il ne l'avait pins, soit; mais il avait conservé ses notes, où il avait transcrit les passages. {Rei. t. le Quiét.y Sect. ii, 1.)

Même après la rédaction des articles d'Issy. où sa doctrine est clairement condamnée; même après que Bossuet a voula, dit-elle, la forcer de signer qu'elle avait été dans l'erreur, etc.; elle soutient qu'il ne trouvait rien â reprendre dans ses livres :

< Il écrivit un jour k la Mère Picard qt^il avoit examiné met écrits atec grand toin ; qu'il n'y avoit rien trouvé que quelques termes qui n'étoient pas dans toute ta rigueur de la Théologie; tnais qu'une femme n' e toit point oHigee d'être théologienne. > {Vie, t. III, p. 219.) — c Peu de temps arant que je sortisse de M eaux, il témoigna à M. de Paris et Mr. l'Arcbev^uc de Seis combien ilétoit content et édifié de moi. > iP. 234.) Elle affirme même qu'il aurait voulu la garder dans son diocèse, et qu'il lui dit :

« Qu'il vouloit écrire sur l'intérieur; et que Dieu m'avoit donné sur cela des lumières très sûres. > {Ibid.)

(18) ... < Je lui fis remettre... l'histoire de ma vie, où mes dispositioas les plus secrètes étoient marquées avec beaucoup de simplicité. Je lui demandai sur cela un secret de confession ; et il en promit un inviolable. > (T. III, p. 145, 191.)

« Cette conférence qui, selon lui, dcvoit être si secrète, fut sue de tout la monde. Bien des gens l'envoyèrent prier d'aller aux Filles du S. Sacreaeit afin qu'elles pussent lui parler. Il y alla : de sorte qu'on prit un soin extrême de le prévenir, ainsi qu'il me parut l'être lorsqu'il revint sur lo soir, et qu'il me parla. Cen'étoit plus le même homme. > (p. 145.)

... « Mes amis, qui craignoient que M. de Paris ne tirât mon seeretsur M. do Meaux, ignorans qu'il ne l'avoit pas gardé lui-même... >(p. 181).

« H. de Meaux voulut que je changeasse de nom, afin, disoit-il, qu'oo ignorât que je fusse dans son diocèse, et qu'on ne le tourmentât pas sur mon compte. Le projet étoit le plus beau du monde, s'il avoit pu garder un secret : mais il dit à tous ceux qu'il vit que j'étois dans un tel couvent, sous un tel nom. > (p. 912).

(19) Vie, t. III, p. 141,143, 145.

(20) € C'est à vous, monseigneur, â voir vous-même si eette Vie peut être communiquée à d'autres qu'à Votre Grandeur. Je la dépose de nouveau en vos mains pour en faire tout ce qu'il vous plaira. > iLettre de février 1G94, CEuv.compl.de Bossuet, éd. Didot, t. XII, p. 15, g.)

(21) < Il a passé par ses mains mille affaires de la cour, sur lesquelles on « le voyoit travailler à Versailles avec une grande application et avec on seeret « impénétrable, dont il ne gardoit aucune mémoire. >

(Li Diiu, Mémoires, éd. abbé Guettée, p. SOS.)

(22) Vie, t. III, p. m.

(23) Vie, t. III, ch. xviii, p. 208.

(24) Ses sources de renseignements ne sont pas de celles qu'on peut aisément vérifier. Tantôt de mystérieux amis lui ont révélé des faits. Tantôt < il lui fut dit > par cette voix intérieure, qui n'est autre que la parole de l'Epoux, qoe telle chose devait arriver. D'autres fois, elle a eu un songe.

« Toutes ces connoissanees, et quelques songes que j'avois (aits (car Dieu souvent, par cette voie, m'a fait connottrc une partie des choses qu'on a fait