LIVRE IV — CHAPITRE IV 5ÎJ

Madame Guyon s'empressa d'écrire aux trois commissaires (23). Elle demandait encore qu'on informât sur sa vie avant d'examiner sa doctrine ; et,sous le prétexte de se défendre, elle accusait. L'évéque de Chartres, le curé de Versailles et le chanoine Boileau y avaient chacun leur chapitre d'insinuations ; le curé surtout était Tohjet d'une satire très élégamment tournée (24).

Ensuite venait l'article particulier de chacun des commissaires, mêlé d'éloges et de quelques réserves.

Enfin elle leur demandait de mettre dans cette affaire « tout le temps nécessaire pour l'approfondir », leur soumettait ses livres « de tout son cœur », et concluait par une citation de Vlmitation de Jésus-Christ, qui était, disait-elle, « tout Tabrégé de ce qu'elle avait écrit ». Il est bien permis de supposer que cette lettre, d'un tour très classique, et trop savamment composée, quoique fort maladroite au fond, n'était pas d'elle seule, et lui avait été dictée par un ami dont nous croyons bien reconnaître le style (25). Au reste, elle ne faisait absolument rien à l'affaire.

Durant tout le cours de l'examen, madame Guyon ne cessa d'écrire à l'évéque de Meaux avec la confiance à la fois humble et superbe que nous lui connaissons dans son oraison et dans ses œuvres :

u Souffrez, monseigneur, que, pour des moments, Je récuse votre esprit, et que j'implore la faveur de votre cœur, pour être juge des écrits que le cœur a produits... Que si quelque chose vous fait encore de la peine, j'espère de l'expliquer si nettement^ avec la grâce de Dieu, que votre cœur entrera dans ce que votre esprit même paroit ne pas pénétrer ; parce qu'il y a de certaines choses où l'expérience est au-dessus de la raison, sans être contraire à la raison (26). »

Ce n'est pas tout : durant le temps de l'examen, elle

envoya aux commissaires < quinze ou seize gros « cahiers, (que j'ai encore, ditBossuet (27), pour faire le M parallèle de ses livres avec les saints Pères, les théon logiens et les auteurs spirituels » . Fénelon de son côté, écrivait prodigieusement.

Dès le début de ralTaire, il a commença en grand secret à écrire sur cette matière. Les écrits qu'il nous envoyoit se multiplioient tous les jours : sans y nommer madame Guyon ni ses livres, tout tendoit à les soutenir ou bien à les excuser : c'étoit, en effet, de ces livres qu'il s'agissolt entre nous, et ils faisoient le seul sujet de nos assemblées (28). «>

Le plan de défense concerté paraît avoir été compris en deux points : l© démontrer, par des citations d'une multitude accablante, que les livres de madame Guyon ne renfermaient rien qui ne fût conforme aux sentiments des auteurs mystiques approuvés; 2* battre en retraite, s'il le fallait, sur les expressions, en disant qu'on ne pouvait exiger d'une femme la rigueur d'un théologien. C'était un plan bien conçu, et dont l'exécution dut mettre plus d'une fois les commissaires dans rembarras. Car il ne fallait, à aucun prix, paraître con* damner ces mystiques béatifiés par l'Eglise, et Ton ne peut nier qu'ils ont souvent écrit des choses étranges. Ce n'était pas trop de toute la science et de tout l'esprit des trois commissaires réunis, pour se débrouiller des difficultés où Fénelon les jetait par ses accumulations de textes et la subtilité de son génie. Non pas qu'ils fussent éblouis de ses arguments : loin de là :

« Il nous écrivit, dit Bossuet (29), des choses (il faut Tavouerl (fui nous faisoient peur, et dont ces messieurs ont la mémoire aussi vive que moi. v

Mais il s'agissait de le ramener, et non de le con-