LIVRE IV — CHAPITRE IV

fondre ; et de réfuter le quiétisme sans porter atteinte aux saints mystiques, dont les sentiments paraissent souvent assez voisins de la doctrine incriminée, pour qu'on soit excusable de s'y méprendre.

En racontant les débuts des conférences d'Issy, Bossuet en ressent encore Témotion :

« Nous commençâmes à lire avec plus de prières que d'étude, et dans un gémissement que Dieu sait, tous les écrits qu'on nous envoyoit, surtout ceux de M. Tabbé de Fénelon; à conférer tous les passages, et souvent à relire les livres entiers, quelque grande et laborieuse qu'en lût la lecture. Les longs extraits que j'ai encore font voir quelle attention nous apportions à une affaire où il y alloit en effet du tout pour l'Église (30) . . .

On ne s'étonnera pas de la durée d'un tel travail, surtout si l'on songe que les deux évoques étaient souvent obligés d'interrompre les conférences, afin de pourvoir aux besoins de leurs diocèses. Les trois commissaires ne se proposaient pas seulement d'examiner les écrits de madame Guyon et de Fénelon ; ou plutôt ils ne visaient pas tant à prononcer un jugement sur ceux de madame Guyon, qui seuls étaient déférés à leur examen, qu'à définir la doctrine orthodoxe sur la matière de l'oraison. Ils avaient trouvé ce moyen pour mettre fin aux disputes et aux incertitudes, sans compromettre la réputation de Fénelon.

f( . • . Après avoir lu tous les écrits, tant de madame Guyon que de M. l'abbé de Fénelon, nous dressions les articles où nous comprenions la condamnation de toutes les erreurs que nous trouvions dans les uns et dans les autres, pesant toutes les paroles, et tâchant non seulement à résoudre toutes les difticultés

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qui paroissoient, mais encore à prévenir par principes celles qui pourroient s^élever dans la suite (31). »

Bossuet marque la date de la composition de ces articles. C'était en décembre 1694 et janvier 1695.

Un événement important avait précédé le travail dogmatique des commissaires. L'archevêque de Paris, instruit par le curé de Salnt-Jacques-du-Haut-Pas, que des réunions secrètes se tenaient à Issy (32)9 en découvrit, au moins en partie, Tobjet ; et, pour prévenir les commissaires en exerçant ses privilèges de diocésain, il se hâta de condamner les livres et la doctrine de madame Guyon.

Celle-ci prétend (33) que M. de Harlai lui avait fait dire par une de ses amies de Palier voir, "« et qu'il la a tirerait de toutes ses peines. < Elle ajoute que « son a Dieu ne lui manqua pas dans cette occasion, - et qu' c il lui fut mis au cœur d'y aller. > Mais ses amis, qui craignaient que « M. de Paris ne lui tirât son se- (c cret sur M. de Meaux, ignorant qu'il ne l'avoit pas « gardé lui-môme, » rerapéchèrentdese rendre à Tinvitation; et l'archevêque, a indigné, avec raison, de ce € refus de l'aller trouver, censura ses livres. » Il peut y avoir, dans cette anecdote, quelques éléments de vérité. Phelipeaux raconte que la sentence de Tarchevéque fut étrangement précipitée.

u II envoya quérir M. Tabbé Pirot, qui avoit médité une censure dès le temps que cette femme fut arrêtée, et dès le lendemain, il la lit imp limer, et la publia le 16 octobre 1694. »

Il y condamnait VAnalyse de VOraison mentale du P. La Combe, le Moyen court et le Cantique des Cantiques de madame Guyon, comme contenant des propositions