décembre 1711. (/d., t. 7, p

transmettre des secrets, a Je vous mandai hier toutes mes imag-inations sur la paix. Cambrai sera-t-il une des quatre places d'otag-e?. . . Si nous sommes dans le cas, ne pourriez-vous pas avoir la bonté de mander avec votre écriture de faussaire, à l'abbé de Beaumont, que son cousin a perdu son procès ; si, au contraire, nous ne sommes point otag-es, que le cousin a gag'né avec dépens ? ^ » — « Vous aurez sans doute reçu une lettre ènig-matique de Panta [l'abbé de Beaumont], où je voulais vous faire entendre que le Roi, plutôt que de rompre, sur les banquiers répondants du subside, pourrait mettre des pierreries d'un prix suffisant en dépôt chez les Suisses ou à Gênes 2 » . Un autre jour, Fènelon dit à son ami qu'il profite d'une occasion pour lui écrire « sans énigme » 3. C'est surtout à partir du moment où le duc de Bourg'og'ne devient Dauphin, durant ce beau rêve de dix mois, que la correspondance devient prudente. Nous connaissons déjà les chiffres et abréviations par lesquels dès long-temps on désig-ne le duc de Bourg-og^ne (P. P.), le duc de Beauvilliers (B. D,), la duchesse de Beauvilliers (B. P. D.). Alors surtout, le style énigmatique devient nécessaire. « Pour le P. Le Tellier, quand vous voudrez le nommer d'un nom qui ne fasse soupçonner aucun mystère, si par hasard on interceptait nos lettres, vous n'avez qu'à l'appeler M. Bourdon * ». Alors, l'évêque de Meaux, M. Thiard de Bissy, qui est bien en cour et a été charg-é de concilier le différend entre le cardinal de Noailles et les évoques de Luçon et de La Rochelle, s'appelle M. Girard ; le cardinal de Noailles s'appelle M. Pochard. Quelquefois l'archevêque de Cambrai est désig-né par ce chiffre: St. D. ^ et le roi par celui-ci : Gr. P. On peut reg-retter que la clandestinité ait vraiment trop de place dans cette correspondance. On peut reg-retter que le duc de Chevreuse, pourtant si vertueux, dise g-aîment, à propos d'un ouvrag^e de Fénelon contre le jansénisme: « Consultez néanmoins, bon archevêque, le P. A. et Panta [les abbés de Lang-eron et de Beaumont], maîtres en l'art de distribuer ce qu'on désapprouve, qui, par conséquent, se joueraient de la prétendue difficulté de distribuer ce qui doit être tant approuvé ^ ». Ces moyens, d'où la franchise et la loyauté