mai 1707. {Id., t. 7, pp

à le craindre : « Il n'est pas étonnant, monsieur, que vous me craigniez, lui écrit-il le 28 mars 1708. Pendant que vous ne serez pas d'accord avec vous-même, vous craindrez votre propre raison et encore plus votre foi qui vous condamnent. » S'il craint Fénelon (( comme un loiip-garou », est-ce donc qu'il y a encore dans sa vie beaucoup de mollesse et de g-randes fautes ? Il ne le semble pas. Ce qu'il y a maintenant à lui reprocher, c'est la « vivacité pour quelques amusements », et la « tiédeur pour la vertu. » Autrefois, c'était une révolte ouverte de la chair contre l'esprit ; aujourd'hui, c'est surtout une division de l'esprit contre lui-même. « Malheur à celui qui a deux cœurs! », un cœur qui reste trop attaché au monde, pendant que l'autre n'est pas encore attaché à Dieu 1. Autrefois on lui disait : « Vous connaissez la vérité... vous voudriez l'aimer 2.» Aujourd'hui on peut lui dire : «Vous connaissez le bien; vous l'aimez : il est dans votre cœur ; il vous y reproche tout ce que vous faites, et tout ce que vous ne faites pas 3. »

Le vidame, que Fénelon mourait d'envie d'embrasser à son passage, est revenu en Flandre durant cette tri.ste campagne de 1708; il fait partie de l'état-major du duc de Bourgogne. C'est le vidame qui sert d'intermédiaire entre Fénelon et le duc de Bourgogne ''*; c'est par lui que passent les lettres sévères que nous avons étudiées ; mais en même temps il en vient à lui-même de très sévères sur ce demirelâchement dont nous parlions. Les tristes événements de cette campagne sont pour quelque chose dans cette sévérité. Il écrit un jour : « Je suis en tristesse et en peine, monsieur, depuis plusieurs jours. Nous prions pour l'Etat, pour le prince auprès duquel vous êtes, pour vous, et pour beaucoup de personnes chères 5.» On comprend que dans cet état d'esprit, qui fut ordinaire chez lui durant cette campagne, lui si peu disposé à l'indulgence quand il s'agissait de faire du bien à ses amis, il ait traité cet ami si cher avec moins d'indulgence encore que de coutume.

C'est qu'il est très ambitieux pour le vidame. Il ne se contente pas pour lui d'une vertu moyenne. Depuis qu'il l'a arraché à ses liens, à ses /'ers, c'est à la perfection du christianisme qu'il aspire pour lui: « 0 que je désire que vous aimiez Dieu plus que vous-même et sa