Entre le 8 et le 21 mai 1703, id., t. 8, p

XVI LNTRODUCTION

un long- silence au coin de votre feu sont bien meilleurs *. »

— « O que vous m'êtes chère en celui qui le veut ! Cela croit tous les jours en moi; mais quand je vous verrai, je ne vous dirai peut-être rien^.»

Le doux Fénelon de la légende, plutôt que de l'histoire, est donc aussi sec et tranchant. Le Périg-ourdin, d'humeur si enjouée dans certaines lettres^ qui écrit au chevalier Destouches et à l'abbé de Beaumont avec tant de verve et d'esprit^ est aussi parfois bien taciturne.

Il y a plus. Il console ceux qui sont dans la tristesse, en disant que lui aussi a une pente très forte à la tristesse. « Cette tristesse qui vous fait lang-uir m'alarme et me serre le cœur... Je sais par expérience ce que c'est que d'avoir le cœur flétri et dég-oûté de tout ce qui pourrait lui donner du soulagement. Je suis encore,, à certaines heures^ dans cette disposition d'amertume générale, et je sais bien que si elle était sans intervalle^ je ne pourrais pas y résister longtemps... Je viens de faire une mission à Tournai... Je suis à moi-même tout un g-rand diocèse, plus accablant que celui du dehors et que je ne saurais réformer^. » — « Ma vie est triste et sèche comme mon corps; mais je suis dans je ne sais quelle paix sèche et lang-uissante. Le fond est malade et il ne se peut remuer sans une douleur sourde*. »

— « J'ai aujourd'hui le cœur en paix sèche et amère ; le demain m'est inconnu : Dieu le fera à son bon plaisir, et ce sera toujours le pain quotidien. Il est quelquefois bien dur et bien pesant à Testomac^. » — « Souvent, dit-il dans une lettre^ la mort me consolerait^. » Et il semble qu'on ne