février 1710. (Id., t. 7, pp. 306 et

ce défaut prend une autre forme. Malade, il dicte, il écrit, il s'échauffe la tête et les reins, il veille irrégulièrement, il traite les affaires trop long-uement, trop minutieusement ; il apporte à des affaires privées, à des paperasses toute son intellig^ence curieuse du détail ; il y dépense des forces qui trouveraient ailleurs, dans les affaires publiques et le service du roi, un bien meilleur et plus dig-ne emploi. 11 est étrang-e comme ce défaut ressemble à celui du père. Fénelon disait au duc de Chevreuse : « J'ai souvent remarqué que vous êtes toujours pressé de passer d'une occupation à une autre, et que cependant chacune vous mène trop loin. » Il lui reprochait l'esprit d'anatomie et d'exactitude outrée. Il lui recommandait l'esprit de brièveté. 11 dit au vidame d'Amiens : « Prenez sobrement les affaires ; embrassez-les sans vous noyer dans les détails, et coupant court avec une décision précise et tranchante sur chaque article i. » — «Coupez court sur chaque affaire ^. » — « Moins de raisonnements curieux, moins de paperasses, moins de détails et d'anatomies d'affaires... 3» C'est le même défaut exprimé presque dans les mêmes termes.

Seulement le duc de Chevreuse était arrivé où il devait ; le vidame est encore en chemin ; le duc de Chevreuse s'occupait avec cet esprit minutieux des affaires publiques autant que de ses propres affaires ; le vidame s'occupe de curiosités, d' arrangements de papiers, de détails d'une compagnie, de règlements pour ses terres 4. Le vidame nuit à son âme autant qu'à sa fortune. Il n'est pas sociable comme il devrait l'être, et il y a beaucoup d'amour-propre dans ce g-oût pour le détail minutieux des affaires, de cet amour-propre dont il faut se détacher si l'on veut aimer Dieu. Les conseils et les reproches auront donc ce double objet : le rendre sociable, \q faire mourir à ses g-oûts.

« Soyez sociable ; faites honneur à la vertu dans le monde ^. » Fénelon souffre de voir que la piété ne soit pas sociable, que ceux qu'il a conduits à la piété ne comprennent pas mieux que la dévotion est convenable à toutes sortes de vacations et professions, comme dit saint François de Sales 6. Son idéal d'une dévotion qui ferait mieux remplir tous les devoirs ordinaires, sans rien changer au train de la vie, comme celle qu'enseig'ne saint François de Sales dans