novembre 1710. (Id., t. 7, p

FÉNELON ET LE MAKOUIS DE fÉNELON 117

Jusqu'ici la correspondance entre Fénelon et le marquis a été affectueuse et sérieuse, mais un peu terne ; il n'y a eu dans la vie de l'un ni de l'autre aucun événement extraordinaire qui fût un aliment à cette correspondance et qui pût en relever l'intérêt. Il y a ici une interruption de deux ans, du 12 novembre 1710 jusqu'au 10 août 1712. Dans l'intervalle, le 3i août 171 1, le marquis a été blessé grièvement à la jambe, au siège de Landrecies ; voilà de quoi rendre les lettres plus intéressantes. L'amour de Fénelon pour le marquis s'est accru, comme il est naturel, par suite de sa blessure; et comme le blessé a plus besoin que jamais de force morale, Fénelon lui prêchera plus que jamais le détachement ; c'est une double source d'intérêt.

Le marquis est encore en Flandre au siège de Douai ; les communications son faciles entre Cambrai et le quartier-général, ou le régiment du marquis ; Fénelon écrit souvent et c'est une des parties les plus intéressantes et les plus touchantes de cette correspondance. Il conseille au blessé de ne pas s'exposer témérairement et en pure perte. «Quand je vous sais à l'armée dans l'attente d'une grande action , ou de quelque attaque d'un siège, où vous devrez vous trouver à la tête de votre régiment, je vous laisse faire. Vous voyez par là que je ne veux point vous gâter ni vous aimer sottement en nourrice. Mais je n'approuverais nullement que vous fussiez chez M. de Puységur, loin de votre régiment, pour aller partout hors de votre place faire le volontaire et l'aventurier, et pour chercher mal à propos des coups de fusil '. » Demeurer au quartier général, c'est s'engager à se trouver à toutes les attaques. «J'envoie exprès, mon cher fanfan, pour savoir de tes nouvelles: j'en suis en peine. Je ne veux pourtant te faire manquer ni à aucun vrai devoir, ni à aucune bienséance raisonnable; mais puisque votre régiment sert à l'armée, pourquoi faut-il que vous ne demeuriez pas dans le poste de votre régiment comme les autres colonels ?. . . En un mot, c'est beaucoup que, malgré votre jambe ouverte, vous demeuriez encore hors d'ici 2.» Comme le marquis a insisté pour obtenir de son oncle la permission de rester au quartier général, Fénelon cède, mais il ajoute cette recommandation : « .... N'allez pas plus à la tranchée que les colonels modérés, qui demeurent à leurs régiments. Voilà ce que Tonton décide de pleine autorité 3.» Quelle tendresse dans ces formules caressantes ! « Bonjour, petit fanfan ; tu connais