août 1712. (Ici., t. 7, p

118 FENELON ET LE MARQUIS DE FENELON

la tendresse de Tonton pour toi i.» — « Bonjour, mon cher fanfan ; Tonton ne saurait te dire jusqu'à quel point il est tout à toi 2». — « Bonsoir, cher enfant ; Tonton est tout à toi, afin que tu sois tout à Dieu, non au monde ni à toi-même 3. » Voilà Fénelon dans l'intimité. Mais, comme on le voit déjà par cette dernière phrase, cette tendresse, même dans les moments où elle semble s'abandonner, ne fait qu'un avec le devoir austère de la correction. Fénelon sait qu'il peut parler avec le marquis le lang'age du pur amour. Ce jeune homme est préparé par son éducation et par ses souffrances présentes à entendre des conseils très élevés : « Je prie Dieu qu'il vous conserve de corps et d'esprit ; qu'il soit votre conseil, votre sag-es.se, votre courag^e, votre vie, votre tout, et vous son rien à la merci de sa volonté. Amen, amen 4. » — « Laissez tomber tout empressement naturel et écoutez en paix et en silence ce que Dieu demande de vous. . . J'aime cent fois mieux votre fidélité que votre vie ^.» La fidélité parfaite demande que non seulement le marquis se résigne à cette blessure, mais qu'il la supporte avec joie, mais qu'il se réjouisse de l'avoir reçue et que même il en fête l'anniversaire. Voici qui va très loin dans le désintéressement et qui atteint aux proportions d'une sorte d'héroïsme religieux. Fénelon lui écrit le 3o août 17 12, qu'il se propose d'aller le voir au camp le lendemain et dîner avec le maréchal de Villars : « Il ne faut pas oublier, ajoute-t-il, que demain est le bout de l'an de ta blessure ; c'est un jour de grâce singulière pour toi ; fais-en la fête solennelle au fond de ton cœur. A demain, à demain. Je suis ravi de te voir un si bon jour ^. » Après une si étrange et, tranchons le mot, une si sublime invitation, nous comprenons sans peine qu'il lui dise : « Tu sais de quel cœur je t'aime ; mais je ne veux t'aimer que d'une amitié de pure foi '^■, » c'est-à-dire d'une amitié qui sacrifie à Dieu toute jouissance naturelle, qui sait trouver plaisir et profit dans la souffrance, qui non seulement l'accepte quand elle vient, mais qui l'accueille avec reconnais.sance comme un moyen de se purifier de tout amour-propre, de mourir à la fausse vie pour vivre delà véritable vie. « Mon cœur est avec toi en celui qui doit être notre centre commun et toute notre vie. Mais