aoiit 1713. (Id., t. 7, p

II. 29 juillet 1713. (Id., t. 7, p. 469). 12. 28 mars 1713. (Id., t. 7, p. 458).

FENRLON ET LE MARQUIS DE FENELON 125

Je t'aime de plus en plus, et je veux que tu m'aimes, à condilion que tu ne m'aimeras qu'eu Dieu et que je ne t'aimerai que pour lui.'». — « Pointd'autre lien, point il'autre amitié entre toi et moi que Dieu seul; c'est son amoui- qui doit être à jamais toute notre amitié. Le veux-tu? Sans cela, marché rompu ; point d'arg-ent, point de suisse "^. » Avec une vivacité d'amitié plus grande que jamais, nous ne nous étonnons pas de trouver aussi dans cette partie de la correspondance une ardeur d'ascétisme en amitié plus g-rande que jamais. Cette amitié a vraiment été avivée et épurée par la souffrance.

Fénelon revit enfin son cher petit boiteux. Il lui écrivit le 1 1 septembre [718 : « Je compte de te loger dans ma petite chambre grise, où tu as longtemps demeuré : on ne t'y fera aucun bruit. Nous nous coucherons vers les neuf heures et demie : le matin, j'irai dire la messe sans t'éveiller, et nous ne te verrons au retour, que quand tu ne pourras plus dormir 3. » Il était si heureux de le revoir qu'il ne put l'attendre à Cambrai, mais qu'il alla au devant de lui jusqu'à Valincour '\ Le marquis de Fénelon arriva à Cambrai le 21 septembre; Fénelon écrivait gaîment au chevalier Destouches le ^3 septembre : « Mon petit boiteux est arrivé ici avant-hier maigre, clopinclopant, béquillard, trop heureux de revenir des portes de la mort •^. » C^est l'épilogue d'une période de la vie de Fénelon où il a beaucoup souffert, où il a aimé très tendrement, où il s'est exercé à aimer très purement, et qui pour ces raisons nous a paru digne d'être longuement étudiée d'après ses propres confidences, souvent si touchantes.

Le marquis de Fénelon passa à Cambrai l'automne et l'hiver. Au printemps suivant, il repartit pour aller aux eaux de Barèges. «Le point capital est de revenir sans être boiteux 6.» Voilà le but du voyage. Bientôt après, l'abbé de Beaumont partit à son tour, pour aller aux eaux de Bourbon. Fénelon est privé de ses deux enfants ; il est condamné à les aimer de loin durant les derniers mois de sa vie : « Je vais bientôt du côté du Hainaut, écrit-il au marquis de Fénelon.