juin 1713. (Id., t. 7, p

5. "10 juillet 1710. "(7d., t. 7, p. 675). — Une noie marginale d'un mémoire généalogique manuscrit ainsi intitulé : «mémoire qui contient les raisons qui font croire que la maison de Beaumont, establie en Saintonge, est issue de la maison de Beaumont sur Oise, etc.. » peut, entre autres témoignages, nous éclairer un peu sur ces goûts de l'abbé de Beaumont : « Toute la peine que M. l'abbé de Beaumont s'est donnée pour apuier sa conjecture, et pour la faire croire, ne sauroit prouver aucune chose de ce qui lui fait plaisir. » (Bibliothèque nationale. Cabinet de d'Hozier, dossier 797, fol. 33).

FENELON ET L ABBIÎ DE BEAUMONT 133

L'abbé de Beaumont était un esprit pratique, s'occupant volontiers et facilement des choses temporelles. Si nous en jugeons par les ordres que lui donne Fénelon, et aussi par des rapports inédits du secrétaire de Fénelon, l'abbé des Ang-es i, c'est lui surtout qui administrait le temporel de l'archevêché de Cambrai. Pour les dépenses, pour les revenus, pour la conduite de sa maison, il paraît être un représentant et un fondé de pouvoirs en qui Fénelon se confie pleinement. « Décidezla, dit-il à propos d'une dépense, comme vous feriez pour vousmême, sans façon et tout au plus tôt "-. » Dans ces lettres à l'abbé de Beaumont, on trouve des détails pratiques comme celui-ci : a Je crois qu'il est à propos que vous réveilliez Ballot, pour nous faire payer de nos débiteurs. Cette lang-ueur de nos affaires est bien pénible. . . Le blé avait enchéri à Tournai, avant mon départ, de dix patars sur la rasière. J'opine toujours à vendre, comme vous l'avez proposé 3. » L'abbé de Beaumont s'occupe des créances', il s'occupe de la vente des blés, il s'occupe de la coupe et de la vente des bois : « Laisse le bois aller comme il pourra. Reviens nous voir *. » Quand Fénelon est absent, c'est l'abbé de Beaumont qui est le maître de maison : a Faites veiller le maître d'hôtel sur nos domestiques. Il faudrait occuper Barassy aux meubles et Leduc à l'écriture ^ . » C'est à lui qu'on dit : « Il est absolument nécessaire de mettre en couleur le parquet de mon appartement, et de le faire frotter, faute de quoi tous les meubles périssent ^. » Ou bien : « Encore huit jours, et nous sommes à votre porte. Je voudrais bien, à propos de porte, que Clocher pût, en mon absence, faire celle que vous avez si savamment projetée, pour aller de ma chambre g-rise au grand cabinet 7. » C'est à lui que Fénelon écrit les lettres sur le cuisinier Mambrun 8 si remplies d'humanité ; c'est lui qu'il charge de trouver à ce pauvre homme, « qui revient à peine des portes de la mort », un aide qui ne ressemble pas à un successeur, de peur de « l'accabler ». Fénelon a le souci du détail comme s'il n'avait pas l'esprit occupé des plus graves intérêts, des sujets les plus sérieux de méditations et d'études; nous pourrions, à défaut d'autres documents, trouver dans cette correspondance la

1. Conservés aux Archives départementales du Nord. Liasse Fénelon.