Bossuet, Relation sur le Quiétisme. Section II

3. Déclaration du P. Paulin d'Aumale, 7 juillet J69i. {Œuvres, t. 9, p. 24).

Fénelon, entre autres, aient cru lui devoir beaucoup, aient pu la révérer comme une sainte très avancée dans les voies intérieures, aient pu l'estimer peut-être comme une femme de génie, d'une abondance de parole et de style prodigieuse, douée de tous les dons qui font l'orateur et l'écrivain éloquent, aient pu lui vouer une amitié qui ne s'est démentie ni dans la bonne ni dans la mauvaise fortune.

C'est la doctrine commune de cette femme et de Fénelon qui avait été examinée durant les conférences qui aboutirent aux Articles d'Issy. C'est cette femme qui fut cause de la rupture entre Fénelon et Bossuet et nous allons voir cette rupture se faire peu à peu durant les deux années qui suivirent les Articles d^Issi/, depuis le lo mars 1695, date de la signature de ces Articles, jusqu'au 29 janvier 1697, date de la publication du livre des Maximes.

Fénelon, par le treizième et le trente-troisième articles, avait obtenu satisfaction sur un point qui lui tenait fort à cœur, qu'il regardait comme essentiel, celui de «. l'amour pur et sans intérêt propre », quoiqu'il ne fût pas « conforme » à 1' « opinion particulière » de Bossuet, comme il le dit à Bossuet lui-même dans une lettre du début de ces conférences •. Archevêque nommé de Cambrai depuis le 4 février 1695, il signa les Articles d'Issy avec les trois autres examinateurs, tout comme s'il n'avait pas été lui-même, au moins pour une part, examiné ; grâce à la condescendance et à la discrétion de ces trois examinateurs, il levait ainsi tous les soupçons qu'on avait pu concevoir sur sa doctrine. Pour qui a étudié de près l'histoire de ces conférences d'Issy et de tout ce qui suivit, il est clair que Fénelon souhaitait, sans le dire, que tout se bornât, pour Madame Guyon, à une adhésion à ces Articles. Retirée depuis le i3 janvier 1695 au monastère de la Visitation de Meaux, « par l'ordre et la permission de Mgr de Meaux ^' », qu'elle avait elle-même sollicités. Madame Guyon eut une grande répugnance à se soumettre à ces articles qui lui semblaient enseigner ce qu'elle professait, condamner ce qu'elle réprouvait et avoir pour effet naturel de « rendre l'oraison odieuse », en persuadant « à toute la terre que ceux qui la

1. Fénelon à Bossuet, 28 juillet 1694. {Œuvres, t. 9, p. 29).

2. Attestation des religieuses de la Visitation de Meaux. (Id., t. 9, p. 68).

font ne croient pas en Dieu Père, Fils et Saint-Esprit ^ » ; sagement conseillée, elle s'y soumit par un acte du i5 avril 1695 2. Bossuet et Louis-Antoine deNoailles, encore évoque de Châlons, en publiant les Articles dissy dans leurs diocèses, crurent devoir condamner en outre deux livres de Madame Guyon, le Moyen court et le Cantique des Canfir/iies. Avant de quitter la Visitation de Meaux, le i^r juillet 1G95, Madame Guyon signa un nouvel acte de soumission à l'ordonnance de Mgr l'évêque de Meaux et à celle de Mgr l'évèqae de Châlons, portant publication des Articles d'Issy et condamnant ses deux livres. Bossuet lui laissa dire dans cet acte : « Je déclare néanmoins, avec tout respect et sans préjudice de la précédente soumission et déclaration, que je n'ai jamais eu intention de rien avancer qui fût contraire à la foi et à l'esprit de l'Eglise 3 ». Elle soumettait ses livres à la condamnation, mais elle en exemptait sa doctrine ; ses livres n'avaient pas dit ou avaient mal dit ce qu'elle avait voulu dire; ses erreurs n'étaient que verbales ; elle n'avait fait que mal employer la langue française pour exprimer des idées et des sentiments qui n'avaient rien que de vrai et d'orthodoxe.

Tout semblait terminé. Tout recommence avec l'année 1696. Voici Madame Guyon, dans le diocèse de Paris cette fois, en présence d'un nouvel acte à signer; et on le veut plus explicite que ceux de Meaux, qu'elle semble avoir rétractés depuis, écrit M. Tronson, « en déclarant qu'il n'y avait point d'erreur dans ses livres 4 ». Le 3 août 1G96, elle écrit à M, Tronson : « Je prends la liberté, Monsieur, de vous conjurer, par les entrailles de Jésus-Christ, mon sauveur, d'examiner vous-même ce que je dois faire pour contenter INIgr l'archevêque de Paris 5. Je voudrais le satisfaire au péril de ma vie, et de l'autre on me demande des choses que je crois ne pouvoir faire en conscience... Je proteste que je suis innocente... Je ne vous représente point ce que je souffre; Dieu .seul le sait; c'est assez... 6 ». Cette dernière signature fut une grave affaire de conscience, analogue à la signature du formulaire par Jacqueline Pascal. Les amis, le duc de Chevreuse et Fénelon surtout, intervinrent, non pour déterminer Madame Guyon à signer, mais pour arranger l'acte de soumission

1. Madame Guyon au duc de Chevreuse, mars 1695. {Œuvres, t. 9, p. 58).