A M. Tronson, 18 janvier 1697. (Id., t. 9, p

OU le 8 février '. Le 20 janvier, il écrit, toujours à M. Tronson : «On retardera la publication jusqu'après celle du livre de M. de Meaux : c'est l'avis de "SI. l'archevêque 2. » L'archevêque de Paris, après avoir examiné et fait examiner le manuscrit, n'avait pas donné d'approbation officielle. Il nous apprend lui-même dans une lettre, écrite après la publication du livre, que certainement il désirait le revoir encore 3, Mais Fénelon était content de lui. « Quand vous verrez M. l'archevêque de Paris, écrivait-il à M. Tronson, le 6 janvier, témoijï'nez lui combien je suis content, quoiqu'il n'ait pas cru pouvoir faire tout ce qu'il aurait peut-être voulu par bonté pour moi, et que je n'ai point voulu lui demander contre ses arrangements. Il m'a mandé que M. Pirot avait été content de moi et de mon ouvrag'e ; et, en effet, M. Pirot a entendu parfaitement le système entier du premier coup d'œil, et y est entré comme dans une doctrine non seulement saine mais évidente *. » L'archevêque de Paris déclara-t-il assez nettement et assez énerg-iquement qu'il voulait relire ce livre que M. Pirot, un théologien renommé de l'école, avait examiné sur sa demande et approuvé avec des éloges infinis ? ^ Il laissa imprimer. Il fut d'avis, quand le livre fut sur le point de paraître, que la publication en fût retardée jusqu'après celle du livre de M. de Meaux. Malgré la promesse du duc de Ghevreuse,on n'attendit pas jusque-là. Le livre préparé, examiné, imprimé dans le plus grand secret, parut neuf jours après cette lettre du duc de Chevreuse. Une lettre de Fénelon, du 2g janvier 1 701, précise la date de cet événement capital de sa vie et de son histoire. Il dit au sujet de saint François de Sales, dont la fête se célèbre ce jour-là : « Il m'a donné le jour de sa fête les prémices de mes plus grandes croix. Ce fut ce même jour, il y a précisément quatre ans, que mon livre fut publié. Je dois faire de bon cœur l'anniversaire de ce jour crucifiant pour moi 6. »