A M. de la Broue, 29 mars 1697, p

(lire des nouvelles des livres, le mien paraît bien reçu ; et la doctrine que j'y propose a aug-menté le soulèvement contre l'autre. . A »

Dans la première lettre écrite à son neveu après la publication du livre de Fénelon, Bossuet présentait ainsi un personnage destiné à jouer un rôle important dans cette affaire : « Vous aurez su la nouvelle de M. le cardinal de Bouillon ^qui, sur les instances de M. le cardinal de Janson pour son retour, doit aller à Rome vers la Pentecôte, charg-é des affaires dans l'attente du décanat du Sacré Collège 3. » Ce livre qui excite un tel soulèvement n'a pour lui, au dire de Bossuet, que le cardinal de Bouillon et les Jésuites. Dès le début, Bos.suet disait de Fénelon : « Il s'est entièrement rallié avec les Jésuites, et il a dit qu'il n'avait point à la cour d'ami plus cordial que le Père de la Chaise *. » — « On ne voit paraître de défenseurs déclarés que les Jésuites 5. » Dès le 1 1 mars, nous apprenons que le cardinal de Bouillon « se mêle dans la chose pour soulager ce prélat 6. » Mais c'est surtout après que Fénelon a soumis sa doctrine au pape par sa lettre du 27 avril, que le cardinal de Bouillon devient suspect à Bossuet : a M. le cardinal de Bouillon, ayant voulu savoir mon sentiment, avant son départ, je lui ai parlé en ami, comme il l'exigeait de moi. Gela ne l'empêchera pas de se déclarer ouvertement protecteur de M. de Cambray, et indirect défenseur de son livre '' ». — « Je ne vous dissimulerai pas que M. le cardinal de Bouillon, qui a de grandes liaisons politiques avec M. de Cambray et ses amis, n'aille à Rome avec dessein de le défendre plus ou moins ouvertement 8 ». Il signale le double appui de Fénelon : « M. de Cambray met sa confiance dans M. le cardinal de Bouillon et dans les Jésuites 9 » . Il avertit son neveu de tenir désormais le cardinal de Bouillon pour suspect : « Quant au cardinal de Bouillon, vous devez vous attendre qu'il rendra votre séjour à Rome fort curieux, vous m'entendez ^^ y). Quant à l'auteur de tout ce bruit, Bossuet nous le dépeint, à la fin du carême, deux mois après la publication du livre, comme un

1. Bossuet à son neveu, 31 mars 1697. {Œuvres de Bossuet, t. 29, p. 71).

2. Sur Emmanuel-Tliéodose de la Tour-d'Auvergne, cardinal de Bouillon (1643-1715), voir Appendice, pp. 28-42.

3. Bossuet à son neveu, 3 février 1697. (Œuvres de Bossuet, t. 29, p. 50).