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qui ne rendent pas sa pensée assez nettement... Voilà pourquoi M. de Cambrai, lui ai-je dit, aurait pu, dans une seconde édition, mettre un éclaircissement à la tête qui serait entré dans le détail des propositions qui ont fait de la peine... et même dans le corps du livre il aurait ajouté quelques mots plus précis... — Mais cela est très bon, m'a-t-il dit; pourquoi ne l'a-t-il pas fait? — Parce que vous ne l'avez pas voulu, ai-je répondu. — Mais quand il se propose d'examiner les expressions de son nouveau livre, il entend que ce soit avec ce petit nombre de ses amis qui ont l'imag-ination aussi échauffée que lui sur son livre. — Il entend, Monseig-neur, lui ai-je dit, de ne compter jamais avec M. de Meaux sur son livre. Il entend qu'on n'aille point le consulter sur chaque proposition, comme s'il était le juge et que lui seul pût décider de la vérité ; mais, à cela près, il veut prendre le sentiment des docteurs et de ses amis. — Pour moi, je trouve que cela est très bon, m'a-t-il répété deux ou trois fois. Du moins ce nouveau livre serait bon, et expliquerait le premier ; et si quelques évèques étaient encore choqués du premier, ils feraient les mandements qu'ils voudraient. — Ils se divertiraient comme ils l'entendraient, lui ai-je dit en badinant. Il en a ri ; il m'a fort embrassé, et m'est venu reconduire j usqu'au carrosse ^ . »

Cette conversation où l'abbé de Ghantérac n'avait été vraiment que le porte-parole de Fénelon, où l'on reconnaît les expressions et presque l'accent de Fénelon, était de nature à lui plaire. Il la trouva excellente; mais il ajoutait : ft M. de Chartres changera du soir au matin. Vous connaissez ses variations. Il n'y a rien d'assuré avec eux, que leur art pour tirer avantage de tout, et pour ne s'assujettir à aucune parole 2. »

Le lendemain 28 juillet, nouvelle entrevue de l'abbé de Chantérac avec M. de Chartres, chez M. Tronson. Les espérances de la veille ne se réalisèrent pas ; les concessions de l'abbé de Chantérac ne furent pas à la mesure des exigences de M. Chartres. « Il a écouté, il a lu, il a paru douter longtemps s'il en serait satisfait, et enfin il a trouvé deux difficultés qui lui ont paru insurmontables : 1° que je disais nouvelle édition de votre livre, et qu'il avait entendu un livre nouveau... La seconde difficulté a été qu'il voulait mettre, au lieu d'équivoques, de mauvaises expressions. Je lui ai répondu que je mentirais en parlant ainsi. . . Là-dessus il m'a prié qu'il pût parler en particulier à M. Tronson . Je suis sorti ; et quand on m'a rappelé, ce n'a été que pour me dire qu'il n'y avait rien à faire '^ . »