août 1697. (Id., t. 29, p

Dieu fera un coup de sa main, et ne permettra pas que la chaire de Saint-Pierre se déshonore par conniver à une aussi mauvaise doctrine, et si contraii'e à l'Evang-ile et à ses propres décisions ' ». Des mots comme ceux-là, on les cherche vainement, jusqu'ici, dans les lettres de l'abbé Bossuet.

Voyons maintenant ag-ir l'abbé de Chantérac ; recueillons ses premières impressions; laissons-le nous révéler lui-même ses sentiments, bons ou mauvais, les qualités et les défauts de son caractère.

L'abbé de Chantérac écrit rég-ulièrement, toutes les semaines, à Fénelon et aux abbés de Lang-eron et de Maulevrier et souvent sur le même sujet. Les lettres qu'il écrit à l'abbé de Lang-eron sont familières, spirituelles et g'aies, comme son correspondant; le ton des lettres à Fénelon est, comme il convient, plus sérieux et plus grave.

L'abbé de Lang-eron lui avait, dans une lettre, donné des conseils sur sa première harangue au pape ; ces conseils arrivèrent trop tard ; « la lettre du petit cousin pour la harangue au Pape est venue après coup », écrit-il 2 ; cette harangue, faite sans le secours d'un homme savant et habile, réussit pourtant très bien. « Ne vous l'avais-je pas bien dit, Monsieur, avant que de partir pour ce pays, écrit-il à l'abbé de Langeron, que j'étais un méchant harangueur? Je ne suis point homme à ces passages choisis de saint Cyprien ; je n'avais pas préparé de quanqiiani. J'avais seulement deux ou trois histoires dans la tête que je racontai ingénument et avec une liberté dont je suis moimême surpris. On m'écouta avec beaucoup d'attention; on parut persuadé et touché de ce que je disais; on m'interrompit une ou deux fois, pour me demander de quelle autorité les personnes dont je parlais entreprenaient de traiter ainsi M. de Cambrai; on m'assura qu'on était très édifié de sa déférence au Saint-Siège, et l'on m'ordonna de lui mander qu'on examinerait son livre avec beaucoup d'application et beaucoup de graziosita. Après cela, qu'avez-vous à dire contre ma harangue? Je ne parle pas bien latin à la vérité et j'aurais eu plus de peur de vous, si vous m'aviez écouté, que je n'en avais du saint Père 3 ». Le pape, d'ailleurs, a été bon pour l'abbé de Chantérac, dans cette première audience ; comme il n'était pas remis encore de son accident de voiture, le pape le fit lever avec empressement; il lui demanda s'il pourrait se tenir debout; « il me faisait signe de me bien appuyer sur sa table * ». Tout cela est de bon augure. L'abbé de Chantérac est heureux ; pour conter ainsi, il ne