Ibid., t. 9, p

faut pas avoir de l'esprit seulement, mais la liberté d'esprit que donne la joie. L'abbé de Chantérac en est aux premières espérances et comme à l'aurore d'une journée pénible, maussade, qui doit être traversée de quelques rayons.

Cette bienveillance, il la trouve chez les cardinaux, principalement ceux du Saint-Office, comme il l'a trouvée chez le pape: « On dispensera les examinateurs, députés pour la revision de votre livre, du secret du Saint-Office à mon égard, soit pour l'intelliçence du texte, en lanjjue française, du livre, soit pour la doctrine qu'il contient, soit pour les objections qu'on fera contre, soit enfin pour leurs propres difficultés ^ ». Il se félicite de cette dispense d'un secret formidable, comme d'une grande faveur. On lui dit : « N'appréhendez pas ; averete satisfazione » ; mais l'affaire sera longue ; la lenteur est une vertu romaine ; l'abbé de Chantérac le prouve modestement, humblement par la manière dont on accueille et dont on traite sa propre lenteur: « On n'aime pas l'empressement en ce pays, et à moi-même, avec mon air pesant, on a grand soin de me dire en bon latin : Bominus abbas sumat, su mat s lia m commoditatem ». Il va et vient d'un cardinal à un autre cardinal : « Je commence, écrit-il, à m'accoutumer à la pourpre, et à faire valoir mon vieux latin d'école tout rouillé. Le compliment m'a toujours fort embarrassé en toutes sortes de langues. Plusieurs entendent le français, quoiqu'ils ne le parlent pas, et lorsqu'ils me répondent en italien, je l'entends aussi, parce qu'ils prononcent assez lentement 2. » On l'avait fait asseoir dans la troisième antichambre du cardinal Nerli en attendant l'audience. « Il vint jusque là au devant de moi . . Quand je pris congé, il traversa les cinq pièces de piain-pied, et sortit même jusque dans le courroir du degré. Ils n'en font pas tant pour les évêques.» Il n'est pas assez vain pour attribuer à sa personne ces honneurs extraordinaires ; c'est « pour marquer l'estime et la singulière considération qu'ils ont pour notre illustre archevêque 3. » Les cardinaux le traitent avec une faveur exceptionnelle ; les prélats influents lui sourient, plaisantent, font des jeux de mots avec lui : « Un prélat dont on m'avait fait grand peur et qui peut beaucoup nuire ou servir, dans une seconde visite que je lui ai rendue, me reçut dans la chambre où il couche, et me parla de nos examinateurs. Un d'eux se trouva dans l'antichambre quand je sortis ; il affecta en sa présence de me parler obligeamment et m'embrassa à la manière de France deux ou trois