novembre 1697. (Id., t. 9, pp. 24U et

LE PROCÈS jusqu'à LA PUBLICATION DES DÉFENSES 297

bruit aiig'menfe tous les jours en notre faveur *. » Voilà ce qu'il pense et croit le plus facilement, le plus naturellement.

L'optimisme à ce degré est un grave défaut chez un diplomate. L'abbé de Chantérac se trompe au sujet du cardinal Casanate. Il ne discerne pas en lui un admirateur de Bossuet. Il l'interroçe avec confiance pour savoir si Fénelon doit répondre publiquement aux attaques publiques de ses adversaires; le cardinal répond avec assez de J'en que Fénelon peut et doit le faire 2. L'abbé Bossuet, à son tour, prend conseil du cardinal Casanate; le cardinal approuve l'impression de la Déclaration et du Summa doctrinae qu'il semblait réprouver tout à l'heure ■^. Fénelon sera obligé d'avertir lui-même, un peu tard, l'abbé de Chantérac, de se défier du cardinal Casanate comme d'un homme qui a des liaisons avec ses parties. Nous aimerions qu'il eût été d'abord moins confiant. L'abbé de Chantérac croit aussi trop facilement que le roi n'est ni pour ni contre Fénelon, qu'il recevra le pour et le contre avec le même plaisir et la même soumission ^, quil ne témoigne en aucune manière vouloir favoriser aucune des parties 5, qu'il fait bien des instances pour une prompte décision, mais sans rien de fâcheux pour Fénelon 6. H dit même la messe pour rendre g-râces à Dieu de cette bonne nouvelle ^ . Nous aimerions qu'il connût mieux l'état d'esprit du roi et de la cour et qu'il acceptât avec plus de défiance et d'esprit critique une nouvelle si favorable à ses intérêts les plus chers, mais si contraire à tout ce qui s'est passé, avec l'ag^rément évident du roi, depuis le 26 juillet 1697. Quel conseil opportun Fénelon donne à l'abbé de Chantérac quand il lui dit ! « Soyez simple, sans compter sur la simplicité des autres 8. »

Dans ces lettres de l'abbé de Chantérac, où il y a tant de choses à raconter avec précision, où il n'y a pas de temps à perdre, où l'esprit est tendu vers un seul objet : bien informer son correspondant de tout ce qui se passe pour qu'il puisse agir en conséquence^ on trouve çà et là de beaux et purs sentiments chrétiens comme celui-ci : « Mais quand la Providence permettrait que le Seigneur ne se levât pas