IV PREFACE

de tous ses principes, le grand ressort de son cœur^ et le dénouement de toute sa vie. Donner une idée juste de ses sentiments sur cette doctrine, c'est la peindre par le trait essentiel * ».

Nous nous servirons, pour celte étude de la correspondance de Fénelon, de Yédition de Paris (Paris, Lille et Besançon, chez Leroux et O^, i848-i85i, lo vol. grand in-8) qui reproduit, en la complétant, V édition de Versailles (commencée à Versailles en 1820, chez Lebel, et terminée à Paris en i83o, chez Le Glère; 34 vol. in-8, dont 11 de correspondance). Ces deux éditions ont été faites avec un très grand soin par la Compagnie de Saint-Sulpice, et Fénelon a été mieux partagé, à cet égard, que Bossuet ^. Wédition de Paris a ajouté à celle de Versailles les recueils de lettres inédites suivants, publiés entre 1829 et i85o : Lettres inédites de Fénelon au maréchal et à la maréchale de Noailles, 182g; Lettres et opuscules inédits de Fénelon, i85o ; Lettres inédites de Bossuet à Madame de la Maisonfort, 182g. Nous ne nég-ligerons pas les lettres inédites publiées depuis i85o, ou avant i85o, mais non insérées dans l'édition de Paris. Parmi ces publications, les plus importantes pour faire connaître Fénelon semblent être les suivantes : Lettres inédites de Fénelon, par l'abbé V. Verlaque, 1874? avec les réserves faites par M. Gazier dans la Revue politique et littéraire du 3i octobre 1874; une longue lettre inédite (Un cas de conscience résolujy publiée par M. E. Levesque, bibliothécaire du Séminaire de Saint-Sulpice, dans la Revue des Facultés catholiques

1. Histoire de la vie de Mess' François de Salignac de la Motte Fénelon, archevesque duc de Cambraij, p. 186. — Sur la biographie de l'abbé de Ghantérac, qui doit tenir dans ce travail une place à part, j'ai essaj'é de réunir le plus de renseignements précis qu'il m'a été possible.

2. Pour la comparaison des lettres de Fénelon et de l'abbé de Chantérac avec celles de Bossuet et de l'abbé Bossuet, je renverrai, sauf exception, à l'édition Lâchât.

PRliFACK

de l'' Ouest, avril 1 902 ; Une lettre inédite de Fénelon (journal d'un voyage du Périg-ord à Paris en i685), publiée et annotée par J. Ed. Boi'sserie de Masmontet (1902); Lettres inédites de Fénelon, publiées dans La Quinzaine {i^" et i5 mai 1904)^ par M. Cag-nac. Nous sig-nalons pour mémoire et comme étant d'importance beaucoup moindre les publications suivantes : Lettres inédites de Fénelon (à M"'^ de Clievry^ à M. Robert^ chanoine de Leuze, à Mons), par Godard-Faultrier (Nouvelles archéologiques et diverses, avril, mai, juin 1849); Qf^i^^^ lettres inédites de Fénelon, par Le Glay (Mémoires de la Société d'émulation de Cambrai, 1 859); Lettres inédites de Fénelon, par X. Barbier de Montault (55 pièces), i863 ; Une lettre inédite de Fénelon, par A. Durieux (Mémoires de la Société d'émulation de Cambrai^ 1878).

Le recueil publié par M. E. Ritter dans la Revue internationale de l'Enseignement du i5 juillet et du i5 septembre 1892, semblait devoir être le plus intéressant et le plus important, s'il était reconnu parfaitement authentique. M. E. Ritter a réédité trente-huit lettres qui font partie de la correspondance secrète entre Fénelon et Madame Guyon, insérée par Dutoit-Mambrini dans une seconde édition des Lettres chrétiennes et spirituelles de Madame Guyon, sous le titre de Londres, 1767- 1768, 5 vol. in- 12 ^ Après avoir réfuté sommairement les raisons, d'ailleurs faibles, pour lesquelles M. Gosselin, l'éditeur de la correspondance de Fénelon, avait écarté ces pièces comme « manifestement supposées » (manque de critique de Dutoit, plaintes de Madame Guyon de ce qu'on avait ajouté à ses écrits, contradiction entre ce qu'on trouve dans cette correspondance et l'assurance donnée solennellement par Fénelon de n'avoir pas lu les manus-