janvier 1698. (Id., t. 29, p

reçu aucune nouvelle » écrite, « ni M. le Nonce, ni M. de Torci, ni MM. les cardinaux, ni M. de Monaco, ni aucun de ceux qui ont (juelque correspondance connue '. » Mais le bruit a pu venir par des correspondances inconnues. Nous connaissons au moins deux coupables, l'abbé de Ghantérac qui a envoyé cette nouvelle de Rome, l'abbé de Langeron qui l'a reçue.

Bossuet sig-nale ce bruit, pour la première fois, dans une lettre du 27 janvier, en réponse à une lettre du 7, où l'abbé Bossuet témoignait craindre, de la part des Jésuites, un plat de leur métier. « Comme je parlais au roi sur votre sujet, pour le prémunir contre les mauvais offices, il m'a fait une histoire sur votre compte. On lui a dit que vous avez été attaqué la nuit, pistolet appuyé, et qu'on vous avait fait promettre que vous n'iriez jamais dans une certaine maison, sinon la vie : j'ai dit ce qu'il fallait 2. » Bossuet, si délicat et si scrupuleux sur certains chapitres, ne veut pas et n'ose pas insister. Sa réserve, dans cette première lettre où il signale le fait est de meilleur aloi que celle de l'abbé Bossuet dans la lettre où il en parle pour la première fois.

Le 21 janvier, l'abbé Bossuet écrit à son oncle et ne dit pas un mot de cette affaire. Le 28 janvier, même silence. Le 9 février, Bossuet, impatient d'avoir des détails écrit : « L'affaire de l'assassinat fait ici g-rand bruit... Il nous faut mander jusqu'aux moindres circonstances 3 ». Enfin il a reçu la lettre où son neveu signalait rapidement la tentative d'assassinat, en négligeant de lui assigner une cause vraisemblable : « Vous devriez avoir circonstancié davantage ce qui s'est passé à Rome : il aurait fallu marquer qui est celui qu'on accuse du prétendu assassinat... Ce n'est pas assez de dire que celui qu'on croit ennemi est le meilleur ami, ni, comme vous l'écrivez à mon frère, qu'on ne voit que ceux que l'on doit voir pour la réputation et pour le bien de l'affaire : il faut donner tout le détail 4 ». Bossuet a donc la même impression que nous. L'abbé Bossuet l'a renseigné trop tard et trop peu. Le 24 février, Bossuet, qui n'a encore rien reçu, devient plus explicite lui-même pour obliger son neveu à s'expliquer: « Les bruits qu'on répand ici contre vous ne sont rien moins qu'un mauvais commerce, ce qui a donné lieu au pape, ajoute-t-on, de vous éloigner de Rome et de faire demander justice au roi par le nonce. Comme cela ne se trouve pas avoir la moindre