décembre 1697. {Œuvres de Bossuet, t. 29, p

3. Le Quiétisme. Lettres inédites du frère de Bossuet, par Eugène Griselle (Paris, V. Retaux, 1902), p. 65.

de Janson * . » Le cardinal de Bouillon qui succède, comme chargé d'affaires, au cardinal de Janson, doit arriver bientôt à Rome, et, avant de partir, l'abbé Bossuet voudrait le voir arriver. D'un commun accord, le père et l'oncle accordent un délai : « Nous approuvons beaucoup, écrit aussi Bossuet le i8 mars, la résolution que vous prenez de revenir aussitôt que vous aurez vu à Rome M. le cardinal de Bouillon ^ ». Aussitôt, c'est sans doute trop tôt pour l'abbé Bossuet, puisque Bossuet écrit encore le 3i mars : « Voici le temps où il faudra que vous retourniez : un plus long- séjour serait interprété à oisiveté. Jusqu'ici tout va bien ; mais il ne le faut pas gâter. J'ai besoin de vous et de M. Phelippeaux, et je compte que l'arrivée de M. le cardinal de Bouillon vous déterminera, sans attendre M. le cardinal de Janson •* ». L'abbé Bossuet n'avait toujours qu'une médiocre envie de revenir en France. Bossuet écrit le 22 avril : « Songez au retour : un plus long séjour serait mal interprété ici et deviendrait une affaire ^ ». Môme recommandation, avec plus de précision, le 29 avril : « J'attends de vos nouvelles au sujet de la préparation de votre retour, à peu près dans le temps de celui de M. le cardinal de Janson. Vous pouvez aller jusque-là, mais pas plus loin 5 ». L'abbé Bossuet faisait encore des difficultés. Son oncle répond le 19 mai : « Il est de la dernière conséquence pour vous et pour moi que vous partiez à peu près en même temps que M. le cardinal de Janson avec M. Phelippeaux. Des deux difficultés que vous apportez pour différer votre départ, mon frère en lève une qui est celle de l'argent; vous surmonterez celle du temps, comme M. le cardinal de Janson 6 ». L'abbé Bossuet songeait-il à laisser partir seul l'abbé Phelippeaux? Le 3 juin, c'est-à-dire la veille du jour où le cardinal de Bouillon arrivait à Rome, Bossuet écrit : « Disposezvous au retour le plus tôt que vous pourrez : vous en voyez toutes les raisons qui augmentent de jour en jour. Si vous avez des raisons nécessaires de prolonger pendant quelque temps votre séjour à Rome sans affectation, j'ai prié M. Phelippeaux de ne pas vous quitter, et je l'en prie encore ^ ». La date primitive, celle de l'arrivée du cardinal

1. Le Quiétisme. Lettres inédiles du frère de Bossuet, par Eugène Griselle (Paris, V. Retaux, 1902), p. 42.