mars 1698. (Id., t. 9, p
témoig"nais de voir de nouveaux écrits contre nous : //«, ha, quiète agas. Il me fit entendre comme une chose certaine que cinq de nos examinateurs demeuraient fermes à soutenir le livre avec zèle •. » — «On assure toujours que les examinateurs sont partagés. Les cinq principaux par leur dig-nité et par leur doctrine, sont pour nous, et les cinq autres contre. . . On me dit cela d'un air gai, parce que, dans le style ordinaire du Saint-Office, cette égalité de voix suffirait pour libérer entièrement le livre, et même un suffrage de plus ne suffirait pas pour le faire condamner 2. »
Un mois après, les choses n'ont pas changé. Le partage des examinateurs est un bruit devenu public : « Il est si public qu'il y en a cinq pour nous qu'ils ne font presque plus de façon de s'en déclarer. Un d'eux disait l'autre jour que quand le Pape lui présenterait le bonnet de cardinal à condition de condamner le livre de M. de Cambrai, il lui répondrait hardiment : Beatissime pater, serva tibi tuuni biretum rubrum; nam hoc debeo conscientiae meae tueri bonarn doctrinam istius piissimi archiepiscopi, quae est doctrina Sanctorurn 3 », Le cardinal Cenci a dit à l'abbé de Chantérac : «... Vos affaires vont bien ; tout le monde assure que vos examinateurs sont partagés, que vous en avez cinq pour vous, mais les cinq meilleurs, les plus savants et les plus estimés en tout. Cela vous suffit ; car l'on dira au Pape: Saint Père, vous avez choisi des examinateurs; en voilà cinq pour M. de Cambrai; les autres ne peuvent donc faire qu'une opinion probable : or la seule probabilité justifie pleinement M. de Cambrai ^. »
L'espoir, tel est donc le sentiment dominant, de février à Pâques. Quelquefois cependant, cet espoir est troublé. On était tout à la joie de voir bientôt le dénouement souhaité ; tout à coup, on se reprend à craindre; ce changement brusque, ce coup de théâtre a son origine en France ; c'est un orage formé au delà des monts qui s'abat sur Rome et éclate tout à coup dans un ciel serein ; voilà une image qui nous est suggérée plusieurs fois par les lettres de l'abbé de Chantérac. Avec quelle anxiété il devait attendre le courrier de France et s'informer de ce qu'il avait apporté!
L'intervention de la cour n'est jamais sans effet. L'abbé de Chantérac, qui croyait un peu naïvement à l'indifférence du roi et à un retour de l'opinion, apprend tout à coup que M. de Paris a écrit à l'un de ses
1. A l'abbé de Langeron, 11 mars 1698. (Œuvras, t. 9, p. 348),
