avril 1698. (/d., t. 9, p

de l'archevêque de Paris, le souvenir de Molière et de La Bruyère, peintres des faux dévots, et rapprocher de Tartufe et d'Onuphre ce prélat pieux et doucereux qui, dans sa Lettre pastorale, avait rapproché, sans faire semblant d'y penser, Fénelon de Molinos i. Bossuet est un homme que la fureur inspire, un forcené qui écrit avec artifice, qui tranche comme s'il était infaillible, qui altère les textes et de qui on peut tout attendre ^. Bossuet est un courtisan jaloux de l'influence de Fénelon, qui est bien aise de voir son rival éloigné de la cour. La charité et même la justice ont parfois fort à souffrir dans ces conversations d'ecclésiastiques que nous rapporte l'abbé de Chantérac. Un jour, il cause avec le cardinal secrétaire d'Etat Spada : « Il reprit lui-même, dit-il, qu'il voyait bien combien il vous importait que cette affaire fût bientôt finie ; que M. de Meaux pourrait bien n'être pas fâché que vous fussiez plus long'temps loin de la cour ; que ce n'était qu'une pointillé entre courtisans qui se font envie les uns aux autres 3. » Un autre jour, c'est avec le cardinal Albani : « Il me fit entendre que M. de Meaux avait ses raisons pour n'être pas trop fâché de votre absence, et l'on voit bien qu'ils sont persuadés que le zèle de la vérité n'est pas le seul qui l'anime ^. » Gela ne se devine pas seulement, cela se voit dans ce qu'il écrit. Ces écrits, si redoutés pourtant, Ji'ont fait aucune impression favorable à sa cause; ils ont fait voir que sous ce grand zèle, il y avait des motifs sec reis ; ils ont donné une impression très désagréable /)ar rapport à son érudition et à sa doctrine : « Trois ou quatre théologiens, très fameux ici, de diverses nations de l'Europe, n'ont pas pu s'empêcher de dire... que c'était vous... qui étiez le vrai théologien et le vrai scolastique ^. » On voudrait que Fénelon désapprouvât cette manière d'entendre une grande querelle doctrinale. Il se tait ; il approuve même, au moins en partie. Ses adversaires ne cherchent, pour leur Justif cation, quà le déshonorer à la cour et dans le public ^. « Je vols bien, dit-il lui-même, qu'ils veulent m'empêcher, par des chicanes, de retourner à la cour ; mais je n'y veux jamais retourner aux dépens de la vérité ''. »

De temps en temps, au milieu de ces lettres pleines de conseils, de renseignements, de craintes et d'espérances, où l'intérêt propre et la