juillet 1698. [M., t. 29, p

qui retombent tous sur le roi qu'il n'éparg-ne qu'en apparence K » Le P. de la Chaise est une autorité qu'il faut traiter avec ég-ards, même en travaillant contre elle. L'abbé Bossuet s^est entretenu de ce père avec un jésuite de Rome ; ce jésuite lui a dit tout ce qu'on pouvait dire pour justifier le P. de la Chaise; l'abbé Bossuet a assuré son interlocuteur qu'il ne doutait pas de ces sentiments: «Il ne manquera pas d'écrire au P. de la Chaise notre conversation. Dans l'occasion, témoignez, je vous prie, à ce père, ce que vous jugez à propos : il ne coûte rien de faire semblant de croire ce qu'ils disent, quand on leur parle 2. »

Nous sommes à l'époque où le cardinal de Bouillon déclare au pape la résolution du roi d'envoyer à Rome M . le prince de Monaco pour ambassadeur^. Première disg-râce ; première victoire pour l'abbé Bossuet ; mais elle ne lui suffit pas ; il continue de le traiter en ennemi personnel et de lui nuire autant qu'il peut: « Pour M. le cardinal de Bouillon, il est démonté : il commence à sentir le coup qui lui est porté par la nomination d'un autre ambassadeur. On ne peut être plus décrié à Rome qu'il l'est ^. » L'abbé Bossuet va visiter à Civita Vecchia le bailli de Noailles et il raconte : « Je n'ai point éparg-né le cardinal de Bouillon ; je sais combien ces deux maisons se haïssent. Je l'ai comme déterminé à aller informer le nouvel ambassadeur des dispositions du cardinal de Bouillon à son égard 5. »

A l'égard de Fénelon, les sentiments de l'abbé Bossuet sont tels qu'on peut les attendre d'un homme si peu mesuré, dont la passion s'irrite d'une résistance si longue et si opiniâtre. La Réponse à la Relation lui inspire le même sentiment qu'à son oncle, et il l'exprime sans ménagement^ avec une franchise brutale. Parlant d'une conversation qu'il a eue avec le cardinal Casanate, il écrit : « L'autre jour, à moi-même il disait qu'il était fâcheux de voir de grands hommes ainsi se déchirer; je lui dis que je ne savais pas si M. de Cambray était un grand homme, mais qu'il était un grand menteur^.» Ce qu'il souhaite avec plus de passion que jamais, c'est une bonne décision 7 ; et nous savons ce qu'il entend par là et ce qui se cache sous