août 1698. {Id., t. 29, p

cette épithète : « Il faut toujours préparer les voies à une bonne condamnation, s'il y a moyen i. » Quel malheur si la censure n'était que légère, si au moins quelques propositions n'étaient pas qualifiées d'hérétiques, si l'archevêque de Cambrai n'était pas traité comme Jansénius et comme Molinos ! C'est une grave nouvelle qu'il annonce en ces termes : « Nous avons découvert, à n'en pouvoir douter, que le cardinal de Bouillon veut, s'il ne peut sauver le livre, faire en sorte qu'on lui imprime la plus légère censure qu'il sera possible ; et en tout cas empêcher, à quelque prix que ce soit, qu'on ne qualifie d'hérétiques quelques propositions 2.» Est-ce une affaire où toute la religion est engagée ? Il ne semble guère s'en soucier ; il y met son point d'honneur ; une censure légère serait pour lui une défaite personnelle ; il s'emploie de toute son âme à rendre les choses bien criminelles, à obtenir, à imposer, à arracher une censure qui soit une éclatante victoire non de la vérité sur l'erreur, mais de l'abbé Bossuet, de Bossuet, de l'archevêque de Paris sur Fénelon et l'abbé de Ghantérac .

Que faisaient, que pensaient cependant Fénelon et l'abbé de Chantérac ? Nous avons vu l'attaque ; que fut la défense ? Nous avons vu, par les lettres privées, ce que fit, pour vaincre, le parti de Bossuet, durant cette période des faits ; nous avons à voir, par les lettres privées, ce que firent Fénelon et l'abbé de Chantérac pour ne pas se laisser vaincre, comment ils accueillirent tant de nouvelles alarmantes, par quels sentiments ils répondirent à une malveillance si évidente, à tant de violence et d'injustice.

Fénelon apprend tout à coup vers la fin d'avril que ses adversaires vont quitter la doctrine pour les faits. Après avoir annoncé cette nouvelle, le 26 avril, il ajoute : « Ils se vantent d'avoir tiré du P. Lacombe une confession de ses erreurs et de ses crimes : mais je vous ai mandé que je n'ai eu. . . aucun commerce même indirect avec cet homme. Pour Madame Guyon, je l'ai vue comme vous savez. Je n'y ai rien vu que de bon. J'ai cru qu'on pouvait excuser une femme ignorante sur les expressions censurables de ses deux livres 3. » H voit dans cette campagne de la faiblesse et de la passion : « Mais