Ibid., t. 30, p

APRKS LA CONDAMNATION 411

besoin, il méprise la cour de Rome. Parlant de ce que doivent faire les évoques de France pour recevoir le bref, il dit : « S'ils font quelque chose,.. . ils le feront avec respect pour le Saint-Sièg-e, avec dig-nité ; mais qu'on n'ait pas à leur reprocher de la faiblesse et une trop f^rande condescendance pour cette Cour, qui ne cherche en tout que ses avantag-es, et à profiter des occasions d'établir son autorité prétendue i. » C'est là un des sentiments dominants de l'abbé Bossuet après la censure. Cela a bien l'air d'une revanche; il semble vouloir faire payer à la cour de Rome ses lenteurs et l'absence du mot hérétique qui aurait mis Fénelon sur le même pied que Molinos.

Bossuet accueillit la nouvelle avec la joie la plus vive: « C'e.st vraiment un coup du ciel que ce qui s'est fait... Je n'ai point encore vu le roi... ; mais je sais qu'il est ravi. . . Je puis vous assurer que tous les évêques, toute la Sorbonne et tout Paris est ravi... • » Ravi, il emploie et répète le terme le plus fort pour exprimer la joie du triomphe. Quant au parti de Fénelon, il dit avec une familiarité rude quil est mort, et qu'il ne faut pas croire qu'il puisse se relever de ce coup, ni qu'il ose seulement soufjler 3. Quand il a appris le détail de ce qui s'est passé dans les derniers jours, sa lettre prend un ton d'enthousiasme inaccoutumé ; lui qui n'abuse pas des épithètes dans ses lettres, les prodig-ue ici : « . . Cependant vous pouvez assurer le Pape et les Cardinaux que le Bref est estimé, applaudi, reçu avec joie par le roi, par les évêques et par tout Paris et toute la cour... Cette décision tournera à l'honneur du Saint-Sièg'e ; cela s'appelle absoluta, docta et cauta censura. Vous ne .sauriez aller trop tôt aux pieds du Pape pour lui témoigner ma profonde vénération et ma grande joie, ni témoigner trop promptement à ces doctes et courageux cardinaux, et surtout au cardinal Gasanate mon admiration '*. »

L'abbé Bossuet, qui prolongea son séjour à Rome et y demeura encore trois mois après la censure, travaillait à deux choses : à faire condamner, après le livre des Maximes, tous les écrits apologétiques qui avaient été faits depuis le mois d'août 1697, en faveur de ce livre ou à l'occasion de ce livre ; à empêcher, par tous les moyens, quand la soumi.ssion de Fénelon eut été connue à Rome et qu'on y eut reçu d'abord son projet de mandement, puis son mandement, un bref de consolation trop élogieuxqui, en rendant à Fénelon un peu de l'estime