mars 1699. {id., t. 30, pp

que le bref de condamnation lui avait ôtée, diminuât aux yeux de tous le mérite et le prix de la victoire : « On pourra, quand on voudra, en venir, sans nouvel examen, à la prohibition de toutes les défenses. Je vous dirai les pas que j'ai déjà faits là-dessus ; mais il faut avoir patience et il faudra bien qu'on y vienne ^ » — « Tout ce qu'il y a à craindre à présent c'est qu'on fasse faire au Pape quelque chose en faveur de M. de Cambray, en lui faisant écrire quelque chose. Je ferai mes diligences là-dessus ~. »

L'abbé de Ghantérac resta, lui aussi, jusqu'au i5 mai, pour empêcher qu'on ne fît quelque chose contre M. de Cambrai et même pour obtenir en sa faveur un bref qui pût le relever dans l'estime publique. Il y vécut, dans les premières semaines qui suivirent la condamnation, assez tristement. Il faisait par lui-même l'expérience decettedure vérité d'observation : Tempora si fuerint nubila, solus eris. Par crainte et par prudence, on le laissait seul : « Nous vivons à présent dans une affreuse solitude, écrivait-il le 28 mars ; aucun de ceux qu'on appelle nos bous amis ne m'est venu voir 3. » Le cardinal de Bouillon lui-même se vantait dans une lettre au marquis de Torci de n'avoir pas fait dire un mot d'honnêteté à l'abbé de Ghantérac ni pour lui ni pour Fénelon 4. Le dévouement de l'abbé de Ghantérac à l'égard de son ami malheureux continuait de s'exprimer çà et là en termes touchants. Les adversaires de Fénelon trouvent qu'il est dans une grande place, trop grande pour un évêque en qui on ne peut plus avoir confiance, et qu'on pourrait bien l'en faire descendre. « Quand je devrais, écrit l'abbé de Ghantérac, tout quitter, jusqu'à la chemise, j'espère que je demeurerai tranquille au pied de votre croix ^. »

L'amitié de Fénelon, elle aussi, redoublait et se montrait digne de tant de dévouement. Il souhaitait maintenant avec impatience le retour de son ami par le plus court chemin : « Je ne vous dois pas moins, lui écrivait-il, que si les plus grands succès avaient suivi votre travail. J'ai compris tout ce que vous avez fait et souffert; je vois bien que vous ne nous en avez mandé que la moindre partie. Venez au

1. 17 mars 1699. {Œuvres de Bossuet, t. 30, p. 326). 2 Ibid., t. 30, p. 334.