février 1710. (/d., t. 7, p

Cependant il prépare scii^neusement le confesseur du roi à pouvoir donner sur toute l'histoire du livre, sur ses intentions et sa doctrine, les renseig-nements les plus précis : « D'ailleurs, dit-il entre autres choses, feu M. de Meaux a combattu mon livre par prévention pour une doctrine pernicieuse et insoutenable, qui est celle de dire que la raison d'aimer Dieu ne s'explique que par le seul désir du bonheur. On a toléré et laissé triompher cette indigne doctrine, qui dégrade la charité en la réduisant au seul motif de l'espérance. Celui qui errait a prévalu; celui qui était exempt d'erreur a été écrasé ». Après avoir fait cette terrible antithèse, il dit de son livre qu'il l'a sacrifié à jamais avec joie et docilité à r autorité du Saint-Siège *. Dix ans après la condamnation, n'espère-t-il pas, ou au moins ne désiret-il pas ardemment une juste réhabilitation qui le fasse sortir de cet état humiliant ? Bien qu'il dise mélancoliquement : « on m'a renvoyé : c'est à moi à demeurer en paix dans la place... Je n'ai aucun désir de changer ma situation 2... »; n'y a-t-il pas là aussi quelque vague espoir de rentrer en grâce, fondé sur cette réhabilitation "?

Cette doctrine qui lui tenait tant à cœur, il entreprit de l'exposer amplement dans une dissertation en latin qui pût être soumise à l'examen du pape Clément XI . Le manuscrit original de la première rédaction formerait un volume de cinq à six cents pages inoctavo ^. Il en fit une nouvelle rédaction écourtée qui comprend encore cent vingt pages de l'édition des Œuvres complètes . Puis il réduisit encore cette dissertation déjà réduite et en fit une lettre au pape, datée du 8 mars 1701. Il y disait : «... II est certain, Très Saint Père, que j'ai apporté dans mes écrits apologétiques beaucoup de correctifs et tempéraments, pris du contexte même et mis à dessein à côté de chacune des propositions, pour qu'elle ne fussent jamais interprétées dans un mauvais sens. Le bref pontifical a déclaré que ces correctifs et tempéraments ne suffisaient pas et je me suis soumis avec docilité et simplicité... Par amour pour la paix, j'ai supporté en silence les choses les plus difficiles à supporter : je propose en secret à Votre Sainteté cette question seulement à examiner : mes adversaires confondent à dessein mon livre condamné avec les écrits apologétiques qui ne sont pas du tout condamnés, pour que l'amour de bienveillance, qui a été tant défendu dans les écrits

1. Fragments d'un mémoire sur les affaires du jansénisme el sur quelques autres affaires du temps. {Œuvres, t. 7, pp. 6G4 et 665).