Au P. Le Tellier, 27 juin 1712. (/d., t. 8, p

3. Examen de l'écrit intitulé : Réponse du cardinal de Noailles au mémoire que le Roi lui a fait l'honneur de lui donner (juin 1712). [Id., t. 8, pp. 71 et suivantes) ; voir en particulier : XIII (p. 84), XXVII (p. ICO), XXX (p. 104).

de mon livre condamné ; mais, pour mes sentiments personnels, j'ose espérer que le vicaire de Jésus-Christ ne dédaignera pas de répondre de leur pureté ^. » Aussitôt, il se met à rédiger une lettre au pape. « Loin de moi, Très Saint Père, la pensée de vouloir défendre directement un livre condamné par le vicaire de Jésus-Christ... Cependant l'équité et la vérité demandent que l'on distingue du vrai sens du livre le sens de l'auteur, son idée et son intention 2. » Et il expose encore, en vingt pages, son sens, son intention et sa doctrine. « Tous ces points de doctrine que je rappelle très brièvement, on les trouve plus longuement expliqués dans les Ecrits apologétiques, dont un très grand nombre d'exemplaires sont encore à Rome. Tout ce que je viens de dire a été écrit, je l'affirme, solennellement, non pour défendre le livre que j'ai depuis longtemps abandonné avec le vicaire de Jésus-Christ, mais pour prouver de quelle sincérité, de quelle haine pour l'illusion, de quel amour pour la bonne doctrine, j'ai été animé en composant mon malheureux livre 3. » Comme dans la première lettre, le ton devient, vers la fin, solennel et pathétique: « Déjà vieux, je ne demande que cette consolation, qu'un fils parfaitement instruit par son père puisse obéir à son père... C'est devant Dieu et en Jésus-Christ que je parle: je vous supplie par Jésus-Christ lui-même de ne pas me laisser vivre et mourir dans l'erreur, si l'erreur s'est glissée chez moi. Mais si, jusqu'ici, j'ai été dans la bonne voie et dans la vérité, ne me laissez pas dans l'angoisse au sujet d'une doctrine qui me paraît être la saine doctrine et rendez-moi la paix intérieure *.» Cette paix intérieure, il ne l'avait pas plus en 1712 qu'eu 1701. Le souci persistait. La blessure ne se fermait pas.

Avec de tels regrets, pouvait-il facilement se rapprocher des trois prélats qui avaient contribué à sa condamnation? Déjà, nous avons surpris dans les lettres au cardinal Gabrielli, dans les lettres au pape sur l'amour pur, quelques mots vifs contre ces prélats, et surtout contre l'un des trois. Dans la lettre écrite vers le milieu de 1702 au cardinal Gabrielli, l'abbé de Chantérac disait, au sujet de cette réconciliation : « S'ils faisaient eux-mêmes des avances à leur confrère pour amener une réconciliation, ils craindraient deux inconvénients : 1° Tous les honnêtes gens s'écrieraient qu'ils ont eu des torts à son égard et qu'enfin ils se repentent ; 2° l'éclat de leur confrère les éclipserait; car le peuple et les grands applaudiraient à son retour.