Œuvres, t. 7, p

pas tout ; ramitié doit être agissante ; on veut accroître et embellir cette part de divin, si l'on peut dire ainsi, et diminuer cette part de défauts; n'a van t pas le souci de se faire du bien à soi-même, on n'a que le souci de lui faire du bien, et on lui fait du bien en le rendant meilleur et plus vertueux ; pour cela ce que la lang-ue chrétienne appelle la correction fraternelle est nécessaire ; l'amitié pure de Fénelon a pour principe de ne manquer jamais au grand devoir de la correction fraternelle, quelque pénible qu^il puisse être. Ecoutez ce conseil au duc de Beauvilliers ^ : « J'aime toujours M. le duc de Bourgogne, nonobstant ses défauts les plus choquants. Je vous conjure de ne vous relâcher jamais dans votre amitié pour lui ; que ce soit une amitié crucifiante. . . Supportez-le sans le flatter. . . » Une amitié crucifiante ; quelle force d'expression, mais comme cela est d'accord avec la doctrine favorite de Fénelon ! Le crucifiement des dernières épreuves est pour l'âme un purgatoire d'où elle sort transfigurée ; il faut que l'ami soit à l'égard de son ami, comme Dieu à l'és-ard de l'âme, et qu'il le fasse souffrir par amour pour purifier sa vertu.

Une amitié crucifiante, crucifiante pour soi d'abord, crucifiante pour les autres ensuite, cette épithète pourrait être la plus juste pour qualifier l'amitié pure de Fénelon. Nous allons la voir maintenant à l'œuvre dans la pratique; nous louerons ses efforts pour se réaliser, et si parfois la pratique contredit la théorie, nous relèverons ces contradictions et nous les regarderons comme une revanche de la nature méprisée.